探究外星生命！天舟七號攜「厭氧古菌」上太空 測試極端環境能否存活
大陸中心／綜合報導
大陸天舟七號貨運飛船17日晚發射，隨即在18日凌晨和大陸太空站匯合。據知，天舟七號搭載了一批需要在太空進行的科學實驗載荷，其中有一種叫厭氧古菌，它是地球上最古老的生命形式之一，也是地球大氣甲烷的主要貢獻者。大陸的太空人將在太空站進行實驗，以驗證它們在模擬火星的環境中以及宇宙輻射的極端環境下是否能夠生存，幫助人類探究是否存在外星生命。
據《央視》報導，厭氧古菌廣泛分布於深海、水稻田、反芻動物的胃等厭氧環境中，在地球上並不罕見。中國科學院微生物研究所研究員東秀珠表示，這類的菌，它吃的東西特別簡單，咱們人要吃澱粉、吃肉，它就一個氫氣、二氧化碳就能活，然後就變成甲烷了。
北京清華大學地球系統科學系教授劉竹介紹，科學家選定了一些厭氧古菌，由天舟飛船送到太空站，太空站可以將其暴露在宇宙輻射條件下，加上太空站微重力的環境，以及太空加上它的一些其他的一些比如說像溫度，這樣一些比較極端的環境，在這種環境下來看一下，來測試一下，看看地球上早期的這個生命能不能在它這個環境下存活。
據稱，美國航空航天局好奇號火星探測器自2012年登陸火星以來，已經多次探測到不明原因的甲烷信號，科學家推測這些甲烷有可能是外星生物代謝的產物，而產甲烷菌被科學家們認為是火星或土衛二上最有可能存在的潛在生命形式之一。
那麼，如何探明產甲烷菌是否存在呢？科學家曾設想，在火星等行星上開展生命信號的探測，但這一舉動所需時間和經濟成本十分高昂。
劉竹教授表示，大陸將在太空站進行的相關試驗，就為了從一種反向驗證的角度來驗證一下。如果產甲烷菌能在太空的極端環境下存活，並且能夠產生甲烷，就能論證實質上地球上的原始的生命實際上是可以在地外的環境裡面生存的，甚至是生長的。那麼它也就可以給我們一個很大的啟示，火星上發現的甲烷有可能是生命來源的話，那麼這個生命有可能跟地球上的生命是有同源性的。（星島網）
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