重聽者失智率飆高!日常10撇步保護聽力

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記者吳紹尹/綜合報導

臺灣65歲以上人口從1960年逐年上升,換句話說,目前每5位臺灣人中,就有接近1位是65歲以上的老年人,從數據可見臺灣的人口老化情況相當嚴重。

臺灣的人口老化情況相當嚴重。(示意圖/資料庫)

根據PSA華科基金會2019年發布的全臺最大規模高齡聽力篩檢報告顯示,臺灣65歲以上年長者約有40%為失能性聽損,這一比例遠超過WHO統計的33%。此外,75歲以上則是每兩人幾乎有一人聽損(47.9%),85歲以上更是接近一半的人有聽損。這些數據揭示,隨著年齡的增加,聽損的盛行率也隨之上升。

而依據衛生福利部的資料,我國65歲以上長者的失智症盛行率為4.97%,也就代表65歲以上的老年人中,每20人就有1人罹患失智症。目前估計全國65歲以上的老年人中,罹患失智症的人數約為13萬人。

85歲以上更是接近一半的人有聽損。(示意圖/資料庫)

重聽與失智的因果關係

重聽不僅是由於老化而出現的障礙,它與失智症確實有著因果關係。重聽會影響與人的溝通,並削減大腦的認知功能。在2017年的阿茲海默症協會國際會議中,醫學期刊《Lancet》的國際委員會宣布,失智症患者中有35%是由於可預防的疾病如糖尿病、高血壓、過重和重聽所引起,其中由於重聽引起的占9%。

重聽的人因為聽力下降,難以在嘈雜的環境中分辨資訊,會導致認知功能下降。耳朵聽力下降會使人與他人的溝通變得困難,進而影響患者的社交意願。長時間待在家中,大腦接收到的刺激減少,容易導致腦組織萎縮和憂鬱,進而增加失智的可能性,故維護好的聽力,有助於預防失智症。

重聽的人因為聽力下降,導致認知功能下降。(示意圖/資料庫)

保護聽力的日常注意事項

噪音暴露、藥物、吸煙、反覆性中耳炎、外耳炎或狹窄或耳垢栓塞、高血壓、高血脂、糖尿病皆是可能導致老年人聽力損失的因素。而日常生活中,避免噪音、吸菸、耳部受傷,使用耳塞、不用棉花棒清潔耳朵,定期檢查聽力、控制高血壓,血糖,血脂,並確實治療中耳炎,以上皆能保護並維持良好聽力。

若老年人已經出現了某些程度的聽力損失,建議使用助聽器等輔具,幫助改善聽力,減少與聽力損失相關的認知衰退,此外,特定的聽力訓練、維持社交互動及健康的生活飲食,都能刺激大腦、減少失智症的風險。

臺北市立聯合醫院和平婦幼院區耳鼻喉科主任楊宗翰補充,聯合醫院有助聽器試戴服務,可以幫助此類患者,也有人工電子耳植入的服務,如有相關聽力困擾,建議至門診尋求進一步的治療。

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