記者高珞曦／綜合報導
遊客到動物園隨意餵食動物，不只會讓動物飲食習慣大變，也有可能導致動物提早離世。泰國一頭20歲大象本有機會活到70歲，卻因為吃到化學處理的香蕉，導致大象死於腸胃問題。
泰國一頭健康大象在營地內吃了遊客餵食的催熟香蕉不久後離世。（示意圖／pexels）
綜合外媒報導，泰國一處大象營地Kaebai Meechai一頭20歲從未生過病的大象吃了遊客餵食的香蕉後，很快死於腸胃脹氣和消化不良，在營地主人與馴象師調查之下，發現這根香蕉曾經過乙烯氣體催熟處理。惡種處理過的香蕉對大象來說，可能是致命的。
外媒《泰格報》報導，營地主人表示，這頭大象在營地長大，從未生病。馴象師難掩悲傷，「我們愛牠，也把牠照顧得很好，牠很開心，牠最喜歡的食物是甘蔗和香蕉。」
根據報導，這頭大象出現不適症狀後，請來南邦府大象醫院獸醫替其治療，可惜仍是回天乏術。營地主人透露有人出價10萬泰銖（約8.8萬元新台幣）和他購買這頭大象的遺體，「這頭大象價值400到500萬泰銖（約354萬到443萬元新台幣），但牠是非賣品。」並表示之後會將大象安葬。
南邦府帕塔納動物醫院院長說明，大象喜歡吃樹葉、草、甘蔗和香蕉，其他水果如西瓜、黃瓜等等也可以吃，只是水果必須未經化學處理，天然的才能讓大象下肚。而像這種經過乙烯催熟的香蕉，通常是在泰國生鮮市場或商店販售的。
據悉，野外的亞洲象平均壽命為60歲到70多歲左右，圈養的大象在接受良好照顧和營養之下，也能活到接近野象平均歲數。
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