2026年高雄市長選舉備受外界矚目，民調顯示，國民黨立委柯志恩的支持度全面領先民進黨潛在人選。不過，柯志恩感嘆，2022年她接下重任參選高雄市長的時候，才發現要在地方經營，是非常不容易的事情。
柯志恩近日接受《ETtoday新聞雲》專訪時表示，她的家鄉在南部，2022年競選高雄市長時，高雄市民也給了她非常大的鼓勵，這讓她認為，高雄絕對是一個值得好好待下來經營的地方，「如果選完又再走，從此以後，國民黨在濁水溪以南要再讓人民相信你，會是非常困難的一件事情。」
柯志恩坦言，高雄真的綠到出汁，當時她到高雄去選舉的時候，本以為參加過三山造勢，在媒體圈也滿多人知道，有一定的知名度，不料真的下鄉與民眾接觸時，「高雄很少人知道柯志恩是誰」，「他們以為你是男生，會覺得不知道你是圓的還是扁的」。柯志恩甚至還被誤以為是外省人，「因為我國語很標準」，但事實上她是屏東人，且從小到大都講台語，「他們就會有很多不同的誤解，要讓他們重新認識你非常困難。」
柯志恩說，她在高雄應酬的時候，有時去敬酒，還會遇到有人對她說，「車輪牌的？一輩子不可能投給你啦，不要來」，這樣的經歷，也一度讓她非常挫折，直呼需要很強的韌性，才能在高雄打選戰。不過，面對這樣的情況，柯志恩也會回應對方，「你不投我沒關係，那當朋友可不可以？」若對方認為，你是以個可以聊天的人，就會開始跟你講一些有的沒有的，「有直接的接觸，讓人家知道說不是他們想的那樣，還是可以營造很多空間。」
柯志恩透露，她還靠「洗頭」來跟民眾接觸，且她還會特別找傳統髮廊，跟老闆娘還有來買菜的婆婆媽媽們聊天，當大家對她熟悉以後，就會把她介紹給家人朋友，「老闆娘洗我的頭，我靠親和力洗他們的腦，慢慢的知名度就可以傳遍大街小巷。」她有一次前往高雄阿蓮，就是靠這這招，讓她在二度拜訪時，很快就被大家認出來。當那些曾說「不投車輪牌」的人會想開始考慮一下的時候，她認為這就算是有突破。
另一方面，柯志恩也說，她並沒有忘記在高雄的藍營支持者，這些人都以為被放棄了，而她希望，自己的出現，能帶給他們力量。對於台北、高雄來回跑，這樣的行程雖然辛苦，但柯志恩仍選擇迎難而上，面對行程衝突時，需要作出取捨的壓力，「有挑戰那就戰吧！」
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