烏克蘭軍方29日證實,一名年輕飛官在擊退俄羅斯大規模飛彈和無人機攻擊的行動中殉職,其所駕駛的F-16戰機失事。這是俄烏戰爭期間,烏克蘭折損的第3架F-16戰機。

根據《路透社》與烏克蘭媒體報導,烏克蘭空軍在Telegram發布消息,陣亡的是31歲一級飛行員馬克西姆·烏斯季門科(Maksym Ustymenko)。他在防禦行動中,駕駛F-16戰機成功摧毀敵方7個空中目標。然而,在攔截最後一個目標時,戰機嚴重受損並開始下降。
據稱,烏斯季門科盡其所能將戰機引導至遠離人口稠密的地區,但最終未能及時彈射逃生。烏克蘭空軍在聲明中表示,烏斯季門科「英雄般犧牲了」,並向他的家人表示哀悼。
這次空襲是俄軍近期發動的最大規模攻擊之一,俄軍共發射537個空中目標,包括477架沙赫德(Shahed)型無人機和各類誘餌無人機、4枚Kh-47M2「匕首」高超音速飛彈等。而烏克蘭防空部隊共摧毀或擊落了475個目標。
最近幾週以來,俄羅斯每隔幾天就會對烏克蘭城市發動類似的大規模攻擊,造成嚴重破壞,並導致數十名平民死亡。
自烏克蘭去年引進西方戰鬥機以來,烏斯季門科是第3位在戰鬥中犧牲的烏克蘭F-16飛行員。俄羅斯全面入侵烏克蘭至今已超過3年,戰爭似乎沒有結束的跡象,烏克蘭飛行員仍繼續在危險中執行任務。