在美國總統拜登宣布退選後，賀錦麗儼然成為民主黨內獲總統候選人提名的大熱門。美媒引述專家看法指，若她入主白宮，很大程度會延續拜登的對中政策，但她在競選時會對中採鷹派強硬態度，以增加勝選機率。
《美國之音》報導，在就任副總統前，賀錦麗（Kamala Harris）的政治生涯基本上集中在「內政」方面。擔任副總統3年半以來，她並沒有訪問中國大陸，只曾與中國大陸國家主席習近平在第三方場合簡單會面。相比之下，拜登擔任歐巴馬政府的副總統期間，他與習近平相處的時間「比任何世界其他領導人都要多」。
值得一提的是，賀錦麗曾在美國「一中政策」框架下表示了對台灣的大力支持。2022年參加宏都拉斯新總統就任典禮時，她與時任副總統、現任總統賴清德曾進行了短暫寒暄交談。
參議員生涯期間，賀錦麗將重心放在關注司法事務、基礎設施、小企業、貧困和租金減免等美國國內問題。她當時也擔任國土安全委員會和參議院情報特別委員會的成員，專注於俄羅斯對美國大選的干預。
華府智庫「國家利益中心」（Center for the National Interest）國防事務主任卡齊亞尼斯（Harry Kazianis）受訪時表示，賀錦麗將採取比拜登（Joe Biden）和川普（Donald Trump）更強硬的對中政策。
卡齊亞尼斯補充稱，「這並不是基於她（賀錦麗）此前的行為，而是更多地基於這樣一個想法：在華盛頓特區，人們正在形成一種共識，即中國是自蘇聯以來對美國最重大的地緣政治威脅」。
卡齊亞尼斯認為，在這樣的氛圍下，加上賀錦麗自身外交經驗的不足，她將在中國大陸問題上採取鷹派態度。這包括支持南海的盟友，向台灣運送武器以及展現需要提高關稅的決心。卡齊亞尼斯預測，賀錦麗在接下來的競選中可能會把中國大陸當作頭號威脅。
喬治城大學美中全球議題對話項目研究員韋德寧（Dennis Wilder）也認為，「賀錦麗在競選期間會對中國採取強硬態度。她不想在中國問題上顯得軟弱或軟弱，就像拜登總統不想顯得軟弱一樣，但她希望像拜登總統那樣與北京接觸」。
民主黨將於8月19日至22日舉行全國代表大會，屆時也是決定總統候選人的最後期限。賀錦麗目前已獲拜登、前總統柯林頓（Bill Clinton）、前國務卿希拉蕊（Hilary Clinton）與前眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）等黨內重量級人物支持。不過，前總統歐巴馬（Barack Obama）、參議院多數黨領袖舒默（Chuck Schumer）在內的部分黨內領導層尚未對賀錦麗的提名給予背書。
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