台塑4寶今年元月初自結去年第4季財報,身為賺錢引擎的台塑化繳出虧損41億元成績,其餘3寶成績也慘澹,合計季減幅度9成,率先替金豬年揭開石化產業陰霾,儘管近期國際油價反彈10%,卻仍然難擺脫悲觀氛圍,今年石化業恐面臨巨大挑戰。
美中貿易戰讓全球經濟降溫
台塑集團總裁王文淵在去年11月運動會上預告,美中貿易戰這件事,大家要進入長期抗戰的準備;顯然,即便是台灣石化業龍頭廠也不得不謹慎,兩大巨頭挑起的戰端帶來影響。
貿易戰襲來市場信心不足的風暴,應用在汽車零件、建築板材的5大工程塑料之一聚碳酸酯(PC),去年7、8月的行情每噸至少2800美元,如今掉到剩下1800美元,半年被砍1000美元,讓1名石化高層不禁直呼,「PC報價都爛掉了啦!」
價格被砍到爛,凸顯出客戶對市場觀望、不願提前買料的心態。台塑董事長林健男提到,詢問一80家客戶對於今年上半年景氣看法,有高達84%看壞後續動能,原因之一就是美中貿易戰,儘管客戶庫存不高,但是購料意願偏偏就是保守。
只要購料意願不足,企業資本支出自然縮小,消費力道跟著疲弱,整體經濟放緩,形成一股惡性循環,這是深受景氣循環影響的石化業,最不願看到的情況。
當油價上漲力道變小,煉油廠賺不到庫存與油品上漲利益,石化廠也無法享受石化產品價量齊揚的好處。「今年石化業產值恐怕會縮水!」工研院產業科技國際策略發展所化學研究部經理范振誠預測。
今年油價上漲空間小
2018年布侖特油價走勢,從年初66.6美元一路緩步上漲,到10月初來到年度高峰的86.4美元,第4季開始暴跌到50.5美元,儘管最後一季拉低均價,不過全年均價仍有每桶71.3美元。對於今年原油均價,台塑化董事長陳寳郎估計,均價要上看7字頭很難。
看衰原因有兩個,第1、總體經濟下滑對原油需求減少;第2、美國總統川普擔心油價走高造成美國當地物價飛漲。「畢竟美中貿易戰提高關稅後,已經讓部分商品進口價格上漲,若汽、柴油不能便宜一點,勢必會影響選民支持度。」陳寳郎認為。
有法人甚至提到,每逢國際油價站上70美元時,川普就會在推特發表油價太貴,必須砍價的言論,油價要再大漲的機會不大。
棣邁產業顧問總經理何耀仁則表示,美國德州新增油管線將在今年6月完工,屆時,從德州內陸開採的原油將可以順利運到海岸出口,不僅可以舒緩去年塞爆德州管線運量的窘境,美國對全球油市的影響力將更上一層。
不過,美國對伊朗制裁豁免將在今年4月結束,美國國務院伊朗事務特別代表Brian Hook日前提到,制裁已經讓伊朗石油出口從每日270萬桶下降至100萬桶,但是美國早晚要讓伊朗石油出口變成零。若整體油市減少來自伊朗100萬桶原油,可能會讓油價有上漲題材。
中時電子報 編輯/ 呂承哲 、財訊雙週刊文/ 潘羿菁