記者黃韵涵／綜合報導
喝酒臉紅常有人認為是代表酒量好，實際上這是代謝酒精中的乙醛能力較差。而這類族群的人，更可能較喝酒不臉紅的人更容易得到食道癌。
主要是因人體所有的代謝活動都需要酶的參與，而酒精代謝首先經乙醇脫氫酶（ADH）催化轉化為乙醛，進而在乙醛脫氫酶2（ALDH2）的幫助下轉化為乙酸。乙酸是體內較常見的代謝產物，最終轉換成水和二氧化碳。
西方人種體內普遍存在乙醛脫氫酶2，但在東亞人種中，卻有很多人體內的乙醛脫氫酶2存有缺陷，不能將乙醛及時代謝，導致乙醛過量堆積。乙醛能夠擴張毛細血管，使飲酒者滿臉通紅，甚至全身皮膚都變紅，受傷疤痕處皮膚結締組織較薄更是明顯。部份的人還會出現噁心、心跳過速等反應。
所以如果喝酒出現臉紅症狀，這只是代表代謝乙醛能力較差，跟肝臟功能無關。但可視為一個警訊，表示你的身體內乙醛已累積過多了，而乙醛被懷疑具有致癌性，它與人類腫瘤的發生存在一定的關係，需注意攝取酒精對人體及肝臟造成的傷害。
另外，2009年的國外學著研究，比較了喝酒後出現紅臉和不出現紅臉兩組人群罹患食道癌的危險。他們發現有喝酒臉紅現象的人只要有飲酒習慣，確實比喝酒不臉紅的人更容易得食道癌。而2011年也有國外的文獻回顧研究發現，酒精與結腸直腸癌風險有關。
至於過敏，若只對部份酒品有發紅反應的話，或許考慮的是酒精在胃的吸收情形，可能受到酒品釀造、酵母發酵過程的不同，導致酒精在人體胃部的擴散速度不同，引起快慢強弱的酒精效應之差。
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