(中央社倫敦10日綜合外電報導)英國中部拉特蘭水庫(Rutland Water)發現一個巨大的史前「海龍」化石,被形容為英國古生物學史上最偉大的發現之一。
![英國中部拉特蘭水庫發現巨大的史前「海龍」化石,體型長達10公尺。(圖取自twitter.com/RutlandWaterNR)](https://storage.googleapis.com/gotv/wpimg/2022/01/470c0884-2000x1125_0279831881276-1024x576.jpg)
英國「衛報」報導,這個有海龍之稱的史前魚龍化石距今約1億8000萬年,體型長達10公尺,頭骨重約1公噸,是英國有史以來發現最大且最完整的魚龍化石。
英國列斯特郡和拉特蘭野生動物信託(Leicestershire and Rutland Wildlife Trust)的戴維斯(Joe Davis)在拉特蘭水庫的潟湖島進行例行排水時發現了它。
第一具魚龍化石是由19世紀初的化石獵人和古生物學家安寧(Mary Anning)所發現。魚龍通常擁有非常龐大的牙齒和眼睛,而被稱為海龍。
研究魚龍的古生物學家羅邁克斯(Dean Lomax)表示,儘管英國發現了不少魚龍化石,但拉特蘭魚龍化石是英國有史以來發現最大的魚龍化石,是英國古生物學史上最偉大的發現之一。
這具化石由英國各地專家組成的團隊在去年8月和9月挖掘出來。
英國1970年代興建拉特蘭水庫時,曾發現兩具不完整、體型更小的魚龍,但這次發現是第一具完整的化石。
魚龍是海生爬蟲類動物,最早約在2億5000萬年前出現,在9000萬年前滅絕,它們的身長從1公尺到超過25公尺不等,身形與海豚相似。