記者彭巧蓁／綜合報導
美國一名在軍中服役的女中士凡妮莎·蒙森(Vanessa Munson)參與美國小姐選拔，憑藉著一份自信和堅毅的魅力成功獲選為華盛頓小姐。她表示希望自己的經歷能夠讓年輕女孩了解「妳可以成為任何妳想成為的人」。
凡妮莎是華盛頓州路易斯-麥科德聯合基地第508 憲兵營的召募專員。她雖然擁有亮麗的外表，但也因為這樣從很小的時候就遭到霸凌，讓她開始過度在意他人的看法。為了增加自信，凡妮莎15歲開始參加選美比賽，多次獲得各種獎項，但就是不曾奪冠。
與此同時，凡妮莎其實一直飽受耳疾之苦，17歲那年，她的耳膜上還破一個洞，動了二次手術才將它修補好。
大學畢業後，凡妮莎聽從父親的建議，投身軍旅。但由於她的病史，一開始她去面試的部門不允許她加入。後來她又向陸軍求助，陸軍在舉行豁免聽證會後讓她入伍。「我一直感謝軍隊，因為他們給了我機會，」她說。 「我認為這是我能為自己做出的最好的選擇。 它確實幫助我成為了今天的我。」
完成訓練後，她帶著滿滿的自信來到了憲兵第508營。
然而命運之神並未放過她，在從軍六個月後，凡妮莎的耳疾再度惡化，這次她動了數次手術，最後手術雖然成功了，但併發症也導致她失去聽力。儘管如此，凡妮莎並未被打倒，她反而回到了選美的世界，將在軍隊中獲得的韌性和毅力展現在觀眾眼前。 「我很高興參加比賽，我沒有給自己任何獲勝的壓力，只是想要活在當下並享受這一刻。」
像是脫胎換骨的凡妮莎這次一路過關斬將，成功獲選為華盛頓小姐。美國陸軍也非常引以為傲。
凡妮莎在接受採訪時表示，「我真的希望其他人認識到他們的價值，不是因為他們的外表，而是因為他們是誰，我認為，如果我能夠為別人的生活帶來一丁點的改變，那麼我就是走在正確的道路上。」
現在，在今年秋天接受了第八次植入聽力裝置的手術後，凡妮莎將前往佛羅里達州奧蘭多參加美國小姐決選。
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