日本自民黨總裁選舉今(4)日進行決選,農林水產大臣小泉進次郎以156票對185票敗給對手高市早苗。小泉進次郎在選戰期間接連爆發留言灌水和讀稿機爭議,影響選情。

在第一輪投票中,高市早苗獲得119票黨員票,遠超過小泉進次郎的84票。決選階段合計國會議員票及都道府縣黨部票共342張,有效票為341張,最終高市早苗以185票勝出。
選戰期間,小泉陣營爆發「留言灌水」爭議,負責選戰宣傳的眾議員牧島KAREN事務所被揭發向支持者發送電子郵件,要求在Niconico動畫平台發布正面留言,並提供24種留言範例,其中包含疑似誹謗其他候選人的內容。事件曝光後,牧島KAREN辭去宣傳職務,小泉則表示對此事不知情並致歉。
另一項爭議源於小泉在公開場合的表現。在9月20日的參選記者會上,他在一小時內低頭看稿超過500次,引發輿論批評。對此,小泉解釋是「為求慎重」,並強調在重要職位上謹慎是必要的特質。
選後,小泉在陣營報告會上坦承敗選原因是自身能力不足,同時感謝支持者助他突破去年止步第一輪的成績。其故鄉神奈川縣橫須賀市的支持者表示,雖然結果令人遺憾,但44歲的小泉仍有未來發展空間。