擊敗世紀黑死病！她自體免疫超狂…「自行消滅愛滋病」　HIV病毒0活躍

記者陳真／綜合報導

被稱為「世紀黑死病」的愛滋病，人人聞之色變，愛滋病的病原-HIV病毒因為它擅於潛伏在細胞裡，直到免疫力下降時再出來破壞，非常難以對付，一旦被宣布得了愛滋病就等同被判死刑。但現在有科學家表示，一名來自阿根廷女患者，在沒有接受藥物治療的情況下，似乎僅憑免疫系統就將HIV病毒消滅。

一名阿根廷婦女僅憑自己的免疫系統就打敗了HIV病毒。（示意圖／翻攝自Pixabay）

根據《科學警報》（ScienceAlert）報導，這名30歲的婦人被醫學界稱為「艾斯佩蘭薩患者」（Esperanza patient），以其家鄉地名來命名，而Esperanza在西班牙文中是「希望」之意，名字恰如其分的成為科學界的一絲希望。這名患者在2013年首次被診斷出感染了HIV-1，但經過8年的隨機檢查，和總共10次病毒量測試，卻找不到她體內有活躍的病毒感染跡象，也沒有任何 HIV-1相關疾病的證據。

「艾斯佩蘭薩患者」讓人想起其他因非藥物治療而戰勝感染的著名患者，像是1995年的「柏林患者」，又名提摩西‧雷‧布朗（Timothy Ray Brown），和2003年確診的「倫敦患者」，但這兩起病例都涉及幹細胞移植治療得到的結果。

「柏林患者」在染上愛滋後又罹患血癌，採用骨髓移植治療，而移植手術出乎意料的連帶得治癒了他的愛滋病，使病毒量持續降低，以至於病毒量低到無法檢測。「倫敦患者」的經歷和「柏林患者」十分相似，這表示幹細胞移植，可以成為一種有效但罕見的治療方式。

科學家們也逐漸了解，有些人的免疫系統，似乎找到了一些能夠對抗HIV病毒的自然方法，包括極其罕見的「精英控制者」（Elite Controllers），他們似乎在沒有藥物或幹細胞移植的幫助下壓制病毒。

但在「精英控制者」當中，「艾斯佩蘭薩患者」是最引人注目的，因為有些「精英控制者」雖然沒有出現症狀，但仍有帶原，而「艾斯佩蘭薩患者」則是體內完全檢測不出病毒。自 2019 年以來，許多阿根廷和波士頓的科學家對「艾斯佩蘭薩患者」進行了廣泛測試，但沒有測試出有任何感染病毒的跡象，科學家表示，似乎只有抗體的存在才能證明她曾經遭到感染。

根據《紐約郵報》（New York Post）報導，科學家們希望能夠將這些發現盡快調查釐清，並將這些知識應用到未來的治療。「艾斯佩蘭薩患者」表示，「一想到我的病情有助於治癒這種病毒，讓我感到有很大的責任讓這想法實現」。她也表示，她第一個孩子並沒有感染愛滋病毒，非常健康。而她和她的伴侶也在期待第二個孩子，「我不必吃藥，就好像什麼事都沒發生過一樣活著。而這已經是一種特權」。