記者黃彥昇／綜合報導
農曆正月初九在台灣是一個重要的日子，這天是習俗中的「天公生」，天公就是玉皇上帝，祂貴為天地眾神的元首，所以祂聖誕儀式也特別慎重。為了方便大家參拜，因此整理出參拜的懶人包。
農曆正月初九是「天公生」。（資料照／中天新聞）
玉皇上帝的神格有多高多尊貴很難說清楚，但是在台灣的民間信仰中，有許多知名王爺與神明都會有一個「代天巡狩」的頭銜與職責，這個「天」代表的就是玉皇上帝，意指這位神明由玉皇直接授予權力，並向玉皇負責。也因為玉皇上帝的神格崇高，有些廟宇在祭祀玉皇時沒有神像，而是以一塊聖牌代表玉皇，展現出「天」沒有具體形象的特質。
大部分的廟宇會在初八晚上開始祭祀活動，通常會有一系列的科儀，時間大多是凌晨11點到初九的早上7點，更有廟宇的誦經團更會徹夜誦經，為玉皇上帝祝壽。祭拜天公的供品因為地區而有所不同，但大致上可以歸納出以下幾種：清茶、鮮花、水果、牲禮、壽桃、紅龜粿、麵線（綁紅紙）。
拜天公又可細分為頂桌與下桌，頂桌專門為玉皇準備，為素食，供有麵線、清茶、鮮花、水果、壽桃，頂桌桌腳記得疊上壽金；下桌則為葷食，供有三牲或五牲、紅龜粿，有一種說法是葷食是給隨著天公出巡的天兵天將等部屬。
拜天公使用的金紙是「四色金」，就是天金、壽金、刈金、福金。通常廟裡在祝壽時會準備一份「祝壽疏文」，祝禱完之後隨著金紙一起化掉。
如果是在家裡拜天公，依據每個地方的習慣不同所使用的貢品，進行的科儀也不一樣，有些地須在拜天公時會使用兩枝帶著青色葉子的甘蔗，並以紅線相連，中間放上三個或五個代表天公的燈座（天公座）。等祭拜的時間一到，一家大小穿上乾淨整齊的衣服，由家中最尊的長輩帶頭向天公上香，接著祈福，等到儀式全部結束後，就開始化金紙、天公座，並放鞭炮恭送天公回天庭。
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