1月23日，海軍濟陽級巡防艦蘭陽號（935號）在高雄新濱碼頭低調除役。海軍退役中將蘭寧利直言，該艦為美國海軍除役的二手巡防艦，在我國海軍服役也近30年，累計服役時間已經53年，就全艦壽限來看，確實是到了該除役的時候。但對於眼下的海軍來說，除役1艘巡防艦帶來的影響，可能絕非單純在海軍艦船兵力數量裡少1艘船而已。
蘭寧利指出，尤其是近年來兩岸軍事瀕臨「灰色情況」，說句難聽的話，就是敵人已兵臨城下，而在面對解放軍排水量4000噸以上的054A型巡防艦或是052D型驅逐艦，乃至更大的解放軍作戰艦艇，鎮日徘迴於台海四週的灰色情況下，海軍必須派出對等兵力執行兵力在場（Present）。
但無論是併航、尾隨或躡察，在場執行的兵力數量與噸位對稱均至關重要，海軍總不能派1艘7、800噸的錦江級巡邏艦（PGG）去，這些艦體全長少於300呎的小船，在動輒大浪鋪天蓋頂、一向海象惡劣的台灣海峽航行，欲長時間在場，無論是適航性能還是自持力都不允許，更嚴重的是官兵的士氣，亦會因兵力的差距而跌至谷底，因此海軍對於中大型反應兵力的需求孔急。
蘭寧利強調，8年前國安高層未經深究就輕易聽信美方「不對稱作戰」防衛戰略指導，兵力整建立即改絃易轍，置重點於輕、快、小與岸置反艦飛彈，取代大型兵力，此一說法在某退將的推波助瀾下一時間甚囂塵上。幸好海軍司令唐華據理力爭，總算輕型巡防艦與6000噸的巡防艦都陸續推出計畫執行。重要的是，兩岸衝突怎麼可能像烏俄戰爭干戈突現，像當前這種「灰色情況」，美國與我國安高層根本就從未想到過。
海軍目前正面臨幾乎無解的兵力不足窘境，根本原因就是從1990年代起海軍主戰兵力一直守著固定的數字，也就是過去35年以來，從沒有人想到過，這批從1990年代起就守著的所謂的二代艦，總有一天會走到其壽期的終點而整批除役，所以海軍會有今天，是過去35年來有些人繳了白卷。
蘭寧利表示，濟陽級巡防艦是劉和謙接任參謀總長後，最優先推動的重大兵力爭取案，為的是解決二代巡防艦因「高層」將兩任總統已核定海軍籌建的16艘蔚山級巡防艦案，強勢改為6艘拉法葉級巡防艦（康定級）；這位「高層」完全無視海軍巡防兵力的10艘差額，造成海軍護航與海峽偵巡兵力捉襟見肘的窘困，必須盡快補足，於是向美國海軍租借8艘除役的諾克斯級（Knox）巡防艦。美國海軍寧可協助我國建造8艘成功級巡防艦（台版派里級），也不願將汰除的諾克斯級援助我國，足見其反潛功能之強。
但是劉總長也特別提醒海軍，諾克斯級只能維持20年的兵力空檔，所以成軍後應立即展開接替兵力的研究，再者屆時成功級與康定級也將屆齡，未來接替兵力也需後續研究。所以在海軍總司令伍世文任內，就未雨綢繆交待尋求諾克斯級的接替兵力。
蘭寧利指出，當年海軍已感覺到解放軍海、空軍力快速增長，海軍在護航作戰上將面臨海上、空中與海底的威脅，今後新艦必須以威脅為導向，前瞻選取至當的戰系與武器系統，並考慮往後威脅的與日俱增，要保留在全壽期（以40年計）中至少有一次的戰系換代與功能提升。
經過縝密分析後，海軍決定引進德國的MEKO 200型巡防艦載台，當時德國同意輕載排水量3000噸以下的載台可輸出。不料海軍的「作戰需求」報到國防部後，尚未經聯參審核即遭高層直接退回，致使海軍的二代二級艦胎死腹中，拖至今日才重啟，惜「敵羽翼已豐」，時不我與，悔之晚矣。
蘭寧利認為，兩岸之間發生大規模軍事衝突的可能性不大，但是像這種兵臨城下的鎮日海、空、潛兵力徘徊，勢不可免，這種灰色情況或鬆、或緊，小大由之，敵方主動，我方完全被動，甚至搭配臨檢、關閉，國軍對此必須以「兵力在場」回應，絕對不可能不回應，所以專搞那些輕、快、小，到時將只有望海興嘆。
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