台灣曾有案例！「食腦阿米巴原蟲」鑽腦死亡 疾管署：避免將頭部浸泡水中
記者吳紹尹／綜合報導
美國一名17歲少女只是到湖泊游泳，卻因「食腦阿米巴原蟲」鑽腦，短短11天就過世；我國在2011年也曾有1起感染後致死案例，1名75歲健康男性泡溫泉後出現各種症狀，發病後25天死亡，檢驗發現同樣感染的是這種寄生蟲，屬於本土病例。根據《祝你健康》報導，台北醫學大學醫學系寄生蟲學科主任范家堃表示，這種蟲主要會經鼻腔鑽入人體，一旦成功入侵腦部，會將腦部分解，目前無藥可醫，大部分患者在感染後第7天就會死掉。
根據《每日郵報》（Daily Mail）報導，美國喬治亞州17歲少女Megan Ebenroth只因為到湖泊游泳，卻在4天後出現了劇烈的頭痛症狀，僅短短11天便不幸過世，原來她是在湖泊中感染俗稱「食腦阿米巴」的「福氏內格里蟲」。范家堃表示，感染「福氏內格里蟲」的個案以歐美地區最多，十多年來已經至少累計50~60例。這種俗稱「食腦阿米巴」的寄生蟲，在血液或腦脊髓液中的游動方式很像阿米巴蟲，一旦感染，目前是「無藥可醫」，由於食腦阿米巴會以血液中的特定物質與腦部組織作為營養，會將腦部「分解」。
在國內也曾有民眾因為到野溪溫泉泡湯而遭蟲鑽入腦，在中山醫學大學發表在國際期刊的案例，曾有一名75歲老翁到谷關泡野溪溫泉，毛巾放在頭上，可能因為毛巾吸水的關係，讓食腦阿米巴從鼻腔鑽入，結果老翁出現頭痛情況後，治療25天不治。
根據疾管署資料，感染福氏內格里蟲一開始的症狀可能包含發燒、頭痛、噁心或嘔吐，之後出現頸部僵硬、意識改變、喪失平衡感、抽搐及出現幻覺，病程進展快速，發病後死亡率達99％，潛伏期平均為5天，可從1到7天。
疾管署副署長曾淑慧指出，福氏內格里阿米巴原蟲感染是一種罕見的疾病，避免吸入受污染的水能預防受感染。民眾於進行水上活動或泡溫泉等活動時，可以使用鼻夾避免水進入鼻腔，或避免將頭部浸泡於水中。此外，避免在炎熱、水溫高或低水位時戲水，並避免攪動底部池水或淤泥。如果於戲水或泡溫泉後出現發燒、頭痛、噁心或嘔吐等症狀，應儘速就醫，並告知醫護人員相關接觸史。
食腦阿米巴最喜歡生長在40℃~42℃的溫泉，過去谷關野溪溫泉事件後，疾管署也曾到溫泉進行調查，確實發現有寄生蟲的存在。雖然野溪溫泉或戶外溫泉都有可能存在食腦阿米巴，但民眾也不用太過緊張。對於免疫力健全的族群，大部分寄生蟲可透過自身的免疫系統將其吞噬。但特別提醒幼兒、孕婦、長者、免疫功能不全、愛滋病患者或是有在服用免疫抑制劑的脆弱族群，應避免到野溪溫泉泡湯。
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