為慶祝台鐵縱貫線鐵道通車110周年,縱貫線鐵道保存協會向台鐵爭取舊光華號今從台北出發,往返台中后里,共有5個車廂載客。為了讓這台骨董級「白鐵仔」光華號再度行駛,台鐵除了出動人力、時間,甚至不惜暫時拔下別台列車零件,並派2、3位技術人員隨車維護,更試車幾次,確認安全無虞。
光華號列車在1966年10月31日以慶祝先總統蔣中正華誕開行,在國庫短絀的年代,透過世界銀行貸款購入。10月22日在縱貫線進行長途試車,當天清晨7時15分「銀色魅影」外觀、車側白底紅字標示的「光華號特快車」,在擁簇的貴賓和媒體驚呼聲中,開進台北第三代站的第一月台。
後來在7時30分準時發車南下,其間僅在台南站短暫停靠2分鐘,於12時15分準時抵達終點站高雄,全程較當時柴電機車牽引的最高級「觀光號特快車」快1小時45分,刷新台灣鐵道史上的一頁紀錄。
縱貫線鐵道保存協會長黃文鎮表示,光華號今天上午從台北站9時35分發車,沿途停靠新竹、苗栗,終點抵達后里站,下午再搭光華號北返。銀灰色白鐵仔身影,在鐵路電氣化前,曾經是馳騁縱貫線上速度最快的列車,但近年零件補充困難、維修成本高。
而為配合紀念專列開行,光華號先從本月20日3時許左右,台東機務分段出發迴送,21日途經花蓮機務段,抵達七堵機務段待命,活動隔日隨即迴送返回台東,除了創下光華號復駛列車,連續四天迴送日程外,也是最長迴送距離記錄。
另外,為了讓光華號再次奔馳在鐵道上,台鐵出動人力、時間加強維護。台鐵專案工持處副處長李瑞欽表示,光華號「白鐵車」車廂雖然是不鏽鋼,但用久了還是有裂化,再加上廠商零配件幾乎都停產,鐵路局趕緊找可以替代的維修用品,甚至有的先拆別台車的零件來使用。
由於有裂化,擔心雨水會滲到車廂裡,維護控制系統困難,這次有特別防漏,車上也有派2、3位技術人員隨車做維護,台東機務段也已試車1、2趟,確保車況正常。
中時 王思慧