在大眾印象中，世界上最大的沙漠「撒哈拉沙漠」，長年處在漫天黃沙和炎熱乾燥的狀況，但據地質與考古證據顯示，大約在1.1萬至1.5萬年前，撒哈拉沙漠的大片區域曾被植被、濕地，甚至湖泊所覆蓋，而這樣的景象在上個月的一場暴雨後開始重現。原來自9月中起撒哈拉降下暴雨，大量雨水不僅造成半個世紀以來的大洪水，更出現「沙漠湖泊」奇觀。
從美國太空總署（NASA）的衛星監測畫面可見，撒哈拉沙漠突然變藍，原先單調的土黃色地貌，出現了藍、綠區域，雖然降雨情況並不會使沙漠立刻轉變為綠洲，但卻足以引發短暫的生態變化。
據《美國有線電視新聞網》（CNN）報導，今年9月初一股溫帶氣旋在大西洋生成，將赤道非洲的水分帶往撒哈拉西北部，為撒哈拉沙漠帶來50年一遇的暴雨，部分地區光是兩天的降雨量就超過年平均雨量，部分地區雨量甚至超過200毫米。這場暴雨的來襲，除了帶來20多死的災情外，暴雨也短暫改變撒哈拉沙漠地貌。
根據報導，位在阿爾及利亞的Sebkha el Melah湖泊開始積水，從NASA公布的衛星照片可見，8月時湖泊仍是一片黃色，但是經過1個月已經形成了巨大湖泊，加上連綿起伏的沙丘周邊有大大小小湖泊，水深最多達1公尺，大片湖面印照著棕櫚樹和灌木叢，可說是相當夢幻。
另據《每日郵報》報導，撒哈拉沙漠的湖泊自2000年以來，只有6場降雨提供了足夠的水量，讓湖泊開始積水，其中2008年和2014年形成的湖泊比這一次更大。對於這樣的狀況，耶路撒冷希伯來大學講師阿蒙（MosheArmon）表示，Sebkha el Melah的湖水通常能維持數年，若無新的降雨，預計現在的水量將需要約1年才能完全蒸發。（CTWANT）
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