預防高空氣球再闖領空　美防空系統加強偵測「高空慢速目標」

記者高珞曦／綜合報導

美國的北美防空司令部（NORAD）近來加強偵測高空氣球侵入領空，過去美軍的防空雷達，是針對特定高度的快速目標，現在美軍將防空雷達的偵測方式加以調整，以因應氣球這樣在高高度緩慢飛行的目標。

美國海軍擊落氣球後曾放裝備入海調查氣球零件蹤影，但事後並無下文。（圖／美聯社）

美國《CNN》報導，12日出現在北美五大湖區域休倫湖的氣球，雖然已經擊落，但目前詳細情況仍不清楚。美軍最近調整了防空雷達的偵測方式，以便能夠更有效地針對高空慢速目標。

大陸的高空氣球飄入美國，直到在大西洋上空遭到擊落後，引起美國內部熱烈討論如何有效偵測，對付進入領空的潛在威脅物，北美防空司令部在這波檢討下，也將防空雷達的操作進行了調整。

美國情報單位過去幾年發展出一套辦法，能夠利用氣球本身釋放的某些訊號，在氣球還沒有進入美國領空前，提前偵測到高空氣球的動向。但北美防空司令部的優先任務，是要偵測特定高度的高速飛行目標，這些包括飛機與飛彈。北美防空司令部窄化專注特定目標，才能有效運用每天偵搜到的大量資料，如果不將搜尋的目標加以限制，天上飛的氣球和鳥類，都會讓北美的防空系統會收到一大堆雜訊。

過去幾天來，美軍在阿拉斯加附近與加拿大北方擊落了氣球，飛行高度都在4萬呎，這個高度對於民航設施就會有潛在的威脅，這些氣球都吊掛著小而圓形的金屬裝置。