神秘彗星「3I/ATLAS」噴出鎳合金!哈佛驚:自然界首見

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哈佛大學天體物理學家證實,正穿越太陽系、大小如曼哈頓的星際天體「3I/亞特拉斯彗星」,正在產生一種自然界前所未見的金屬合金,震驚天文學界。

星際彗星3I/ATLAS經過太陽系時的軌跡。(圖/NASA)
星際彗星3I/ATLAS經過太陽系時的軌跡。(圖/NASA)

美國《紐約郵報》報導,根據夏威夷凱克望遠鏡二號(Keck II Telescope)8月拍攝的新影像顯示,這個神秘天體「3I/亞特拉斯彗星」(3I/ATLAS),正在噴出含有鎳的羽流,每秒約產生4公克鎳,卻未檢測到鐵元素,而這在彗星中是前所未聞的。

這名科學家羅布(Dr. Avi Loeb)表示,「這種合金叫做四羰基鎳(nickel tetracarbonyl),以前只在工業生產中出現過。在自然界,這從未被觀察到。」他強調,「目前唯一知道存在這種物質的地方,就是工業製造的鎳合金。」

羅布指出,該天體「3I/亞特拉斯彗星」所噴出的精煉化合物,與人類工業中用於金屬表面塗層、增強航空航天材料強度的鎳化合物,十分相似。此外,報導指出,在已知的所有彗星,鎳與鐵的比例都是相當的,然而根據研究,其噴射物質主要成分為二氧化碳與水,並含有微量氰化物與鎳,卻沒有鐵,十分不尋常。

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