蔣德綱／三位總統的晚節

文／蔣德綱

「最近，我被告知，自己已成為數百萬罹患阿茲海默症的美國人之一。……我們發現，透過坦誠公開自己的病情，能夠提高社會大眾的警覺與認識。」

上述這段文字，出自美國第40任總統雷根於1994年11月5日向美國人民發表的公開信。雷根1911年生，罹病當時他已83歲，2004年過世，享耆壽93歲。雷根向大眾坦承自己罹患阿茲海默症，並以這段充滿智慧與豁達的告別，展現了對國家的熱愛與對未來的堅定信念。這段名言之所以成為美國歷史上的經典，不僅因為其優美的辭藻，更因其背後展現的偉大領袖風範，以及對妻子南茜鶼鰈情深的不捨。

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雷根總統的夫人南茜曾經說過，她畢生最大的志向就是有一段愉快成功的婚姻，2002年南茜接受60分鐘時事雜誌訪問，她說：「最難受是無法再和他分享我們的回憶」，那是一個漫長而孤獨的道別。「漫長的道別」也成為失智症家屬最常引用的形容詞。南茜1921年生，2016年過世，享耆壽95歲。

雷根夫婦都是演員出身，兩人都曾罹癌，雷根在總統任上終結「冷戰」時代，無疑是「讓美國再次偉大」（MAGA）的歷史級別領袖，然而，正是因為雷根和南茜的豁達，面對阿茲海默症還是不忘以畢生餘暉的影響力，坦誠公開病情為數百萬同樣罹患者，做出最後的貢獻。

另一位美國總統拜登，任內也「疑似」飽受失智症之苦，之所以說「疑似」，是因為拜登家屬與總統醫療團隊從未證實他的健康狀況，但拜登頻繁口誤、神情困惑、肢體反應遲緩、需要旁人攙扶，透過媒體鏡頭傳達給世人深刻的印象，最後不得不宣布連任退選，陣前換將改由賀錦麗出戰川普。拜登當時已81歲高齡，不斷遭川普揶揄、嘲諷，以拜登當時的身心狀況，當然無法承擔美國人民所託。