退役球星皮爾斯(Paul Pierce)近日上節目時討論NBA聯盟門面話題,語出驚人地表示,已故球星布萊恩(Kobe Bryant)從來就不是聯盟的門面,此番言論隨即在網路上引發熱烈討論。布萊恩曾被不少球迷視為喬丹(Michael Jordan)的接班人,手上也握有5枚冠軍戒指。
皮爾斯在節目中說道:「Kobe從沒當過聯盟的門面,本來是喬丹,但當他退休時,布萊恩還非常年輕,或許可以覺得是歐尼爾(Shaquille O'Neal),艾佛森(Allen Iverson)也曾經當過1、2年門面。」這段話讓許多球迷感到相當不以為然,畢竟布萊恩的影響力直到他離世後的現在依舊深刻。
不過也有人認為皮爾斯其實言之有理,布萊恩的生涯前期成就多半是和歐尼爾共同打下,歐尼爾在全球範圍內的知名度恐怕還更高。在歐尼爾離開湖人隊後,布萊恩也掙扎了好一陣子才重新奪下總冠軍,再加上場外官司的紛紛擾擾,聯盟似乎有很長一段時間的確沒有主推布萊恩。
儘管如此,皮爾斯在節目上還是不忘推崇布萊恩,他表示巔峰時期的布萊恩絕對比詹姆士(LeBron James)更難防守,因為布萊恩每一次進攻都會帶給防守者極大壓力。
關於聯盟近代的門面,皮爾斯和格林(Danny Green)等人都認為詹姆士絕對當之無愧,從他2003年進入聯盟時就被視為救世主般的存在。即便最近幾年詹姆士已經過了體能顛峰期,聯盟中還有杜蘭特(Kevin Durant)、柯瑞(Stephen Curry)等球星呼風喚雨,還是無法撼動詹姆士聯盟門面的地位。