2026年白沙屯拱天宮媽祖徒步進香活動將於4月12日深夜11點55分登轎啟程,今年報名香燈腳人數突破45萬人,創下歷史新高。4月7日,苗栗縣長鍾東錦、拱天宮主委洪文華、北港朝天宮董事長蔡咏鍀共同出席記者會,正式啟動本次進香活動。

白沙屯拱天宮媽祖北港徒步進香迄今已有200多年歷史,今年全程8天7夜,預定4月12日深夜登轎出發,4月16日抵達北港、4月17日進火、4月20日回宮,並於5月1日開爐,完成整個進香儀式。
4月7日記者會在拱天宮廣場舉行,苗栗縣長鍾東錦、拱天宮主委洪文華、北港朝天宮董事長蔡咏鍀、通霄鎮長張可欣等人,先行入廟向媽祖娘娘祈求活動順利,隨後至廟前廣場啟動活動,各議員、代表、里長等人也到場響應。
會中,童綜合醫院副院長吳肇鑫提醒香燈腳注意健康事項,台鹽、泰山亦捐贈礦泉水。苗栗縣長鍾東錦見證捐贈善舉,並感謝童綜合醫院、中油、台電、台鹽、泰山等各單位對本次盛事的投入,齊心推廣地方宗教文化。

苗栗縣長鍾東錦表示,苗栗受到白沙屯拱天宮媽祖庇佑,這次水災未釀人員傷亡,縣府在中央協助下,希望能盡快讓鄉親恢復正常生活。他指出,拱天宮徒步進香活動已成為台灣大事,此次報名人數超過45萬人,難度相當高,將有賴各界協助,縣府有需要協助之處必定全力以赴,並已要求警方全力配合廟方指揮交通,確保道路順暢。
鍾東錦縣長亦感謝總統、行政院,以及沿途經過的台中市長盧秀燕、彰化縣長王惠美、雲林縣長張麗善及北港鎮公所團隊的協助,並提醒各位香燈腳,近日天氣變化劇烈,務必照顧好自身健康及安全。

縣府文觀局提醒,通霄鎮公所及新竹區監理所提供交通接駁車服務,台鐵公司亦提供加班車次,詳情可上文觀局官網新聞公告查詢。另外,為確保活動順利,台1線臨近鐵軌處嚴禁燃放彩帶、煙火,以避免火車行駛事故,並請民眾配合苗栗縣警察局的車輛停放及動線管制指揮。民眾可透過「白沙屯GPS即時定位」App,即時掌握白沙屯媽祖所在位置。
通霄鎮公所說明,4月12日將於拱天宮前私人停車場舉辦文化藝術表演晚會,邀請蔡佳麟、江志豐、林姍及天堂樂團、傳統技藝變臉秀等接力演出,為香燈腳加油打氣;4月19日上午9時則在7-11通苑門市前舉辦迎駕回鑾活動。
記者會啟動儀式結束後,縣長鍾東錦在文觀局長林彥甫陪同下,視察天德宮前道路鋪面。鍾東錦表示,文觀局已於過年期間趕工整平天德宮前廣場及道路的積水、不平整問題,並於日前順利完工,平整的路面將讓香客、遊客參拜遊玩時更為便利舒適。