美中貿易戰日益白熱化,牽動台海局勢。英媒《經濟學人》1日以台灣為最新一期封面,指出美中之間的角力將升高台海緊張局勢,美國的決心很可能在台灣問題上受到考驗,且可能比許多人想像的還要快。

《經濟學人》1日刊登題為「超級大國因台灣問題的爭鬥即將到來」(A superpower crunch over Taiwan is coming)一文,分析指出美中關係正處於歷史低點,雙方加徵的關稅都遠遠超過100%,導致彼此貿易瀕臨脫鉤,在人工智慧(AI)等科技領域的爭奪戰也日益激烈。報導特別點出三項重要變化,可能導致美國在台海議題上的立場產生重大轉變。
第一項變化是美國在川普(Donald Trump)領導下正在喪失威懾力。川普政府對大陸徵收的關稅已達145%,但這種貿易戰策略可能產生反效果。川普曾表示,若大陸進攻台灣,將加徵150%到200%的關稅,但目前關稅已接近極限,反而可能讓北京認為美國已無更多籌碼。
第二項變化是大陸對台策略的轉變。除了持續進行軍事部署外,中方也開始採用「灰色地帶」戰術,包括臨時封鎖、對台灣周邊船隻實施海關檢查等手段。報導指出,這些行動主要依賴大陸近年大幅擴張的海警部隊,目的是削弱台灣的主權感,並動搖台灣民眾對美國援助的信心。

第三項變化則是台灣政界長期以來的功能失調,也成為北京灰色戰術試圖加以利用的弱點。報導指出,雖然多數台灣民眾不願接受共產政權統治,但島內政治陷入極化與自滿交織的惡性循環。去年選後,總統賴清德必須與國民黨主導的國會以及新興第三勢力共同運作,導致政治僵局,使台灣難以果斷提升國防預算、降低能源依賴,或強化應對危機的能力。賴清德對大陸滲透行動的強硬反制,也進一步加深了社會對立與政治分裂。
《經濟學人》特別提到,這些因素可能在台灣內部引發惡性循環。如果美國對保衛台灣的承諾動搖,台灣的抗戰意志可能隨之減弱;反之,若台灣不願自我防衛,美國也將更難有動力出手援助。
報導也提到,面對這種情況,川普可能會選擇讓台灣「悄然滑走」,甚至與大陸達成某種實質放棄台灣的協議,而非冒著與大陸爆發核戰的風險。這不僅將對台灣民主造成重大衝擊,也可能影響全球晶片供應鏈的穩定。
《經濟學人》認為,習近平可能認為目前面臨「稍縱即逝的機會」,不得不採取行動。報導強調,川普的保護主義與對盟友的強勢態度,原本是為了讓美國再次強大,但實際上卻可能削弱了美國保衛台灣的能力。