記者高珞曦/綜合報導
台中大甲鎮瀾宮媽祖遶境啟程,宣告1年1度的「3月瘋媽祖」正式展開,浩大隊伍前方會有1名「報馬仔」負責敲鑼,告知信徒遶境隊伍將至,其衣著也深有含意,傳遞媽祖的宗教精神。

民俗專家楊登嵙表示,「報馬仔」是媽祖的駕前先鋒,在媽祖出巡期間,不只要沿途敲鑼,告訴信眾遶境隊伍即將抵達,還負責整理隊伍,避免隊伍拖延零散。
報馬仔身上的21個服裝與配飾,寓意媽祖所傳達的「知足、長善、感恩、惜福」4大精神,體現台灣民間信仰對孝道、還願與苦行的重視。儘管報馬仔身上的裝飾,可能會依各地民俗有所不同,但勸勉世人向善的文化精神不變。
1、紅纓帽:也就是笠帽,本為清朝尖哨兵所戴的帽子,報馬仔戴上此帽,除了代表擔任者應嚴守崗位、認清本分、不可怠慢,也顯示軍令如山、軍紀嚴謹,帽子戴在頭上象徵頂天立地、負責盡職。
2、老花眼鏡:戴上老花眼鏡寓意認清、看透人世間是非曲直,以明辨是非,也有看破世間情的意思。
3、無仁眼鏡:眼鏡沒有鏡片,在台語稱作「無仁」,隱喻做人不可目中無人。
4、八字燕尾鬚:燕子每年定期回來築巢繁衍後代,表示誠信。鬍鬚位在嘴唇之上,乃說話之處,鬚諧音「虛」,意即言而有信,口有鬍鬚,口為頭,長辮有尾,勉勵做人應「有頭有尾賺傢伙」,始終如一,不可半途而廢。
5、旱煙桿:報馬仔休息時抽旱煙,口中「含煙」諧音台語「感恩」,勸化世人常存感恩的心。
6、煙袋:煙是香火,隱含媽祖「知足、長善、感恩、惜福」的濟世精神要代代相傳。
7、反穿羊襖:報馬仔跟隨媽祖遶境隊伍長途跋涉,十分辛苦,反穿為背面,「背」諧音「備」、「襖」諧音「熬」,意即「備受煎熬」,羊襖又可保暖,寓意受煎熬可知人情冷暖,並為他人無私送暖。
8、銅鑼:「鑼」諧音台語「勞」,報馬仔的工作勞心勞力,「銅鑼心」諧音「同勞心」,同心勞心勞力。
9、肩扛長紙傘:「雨傘」諧音「語善」,「長傘」諧音「長善」,「紙傘」諧音「直善」,勸世人長期行善、做人正直、和善積德。
10、韭菜:「韭」諧音「久」,代表友情、感情、恩情永無止盡,天長地久。
11、錫壺:「錫壺」諧音「惜福」,教導人們懂得惜福、祈福。

12、壽酒:「壽酒」諧音「壽久」,喝壽酒可長命百歲。
13、豬足:「豬足」諧音台語「知足」,提醒後代子孫應懂得知足常樂的道理。
14、紅線:原先報馬仔攜帶紅線用於綁豬腳和其他物品,近年成為未婚男女求取婚緣感情的「姻緣線」,也可以給大人、小孩佩戴在手上保平安。
15、上下鈕釦錯扣:不計形象,歡喜做,甘願受。
16、褲管捲成一高一低:表示人生坎坷,不道人長短。
17、腳生瘡疤:暗喻「勿揭人瘡疤」,也告誡人們記取失敗經驗,不重蹈覆轍。3道瘡疤也代表天知、地知、我知,規勸世人為人處事有天地見證,自己也要知道所做之事。
18、腳貼膏藥:提醒人們不要揭人瘡疤。
19、單腳穿草鞋:象徵人犧牲、奉獻且不計酬勞,勤於做事,以致鞋子掉了也不知道,休息時才發現掉了1隻鞋,暗指世路不平,自己的路要靠自己走出來。
20、赤腳:腳踏實地。
21、露出腳趾:光腳時看到5個腳趾都在,意即「吾在」,活著就有希望。
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