經濟部長郭智輝近期因多項爭議言論引發討論,國民黨立委葉元之14日在政論節目《大新聞大爆卦》中揭露,郭智輝之所以能從企業老闆轉任經濟部長,再加上任何失言都不影響其官位的重要原因,就是因為他是總統賴清德過去擔任副總統時期的讀書會成員,深獲賴清德喜愛。

葉元之指出,讀書會成員需定期聚會討論事務,若非賴清德欣賞郭智輝,不可能邀請他加入。他分析,賴清德可能是被郭智輝的文采、風度所吸引,認為他口才辨給、思路敏捷,因此在組閣時將他拔擢為經濟部長。
針對郭智輝近期的爭議言論,葉元之認為這與他的個性有關。他舉例,當郭智輝談到屏東核電廠敦親睦鄰費議題時的發言,引發周春米縣長不滿。但郭智輝不認為自己失言,反而表示這是在進行社會變因數分析。
葉元之進一步提到,在關稅議題上,當賴清德呼籲民眾要「吃苦當吃補」時,郭智輝也引用「沒有一番寒徹骨,哪得梅花撲鼻香」來呼應。但當葉元之在質詢時追問要如何「吃苦」時,郭智輝竟以自己從原本早上8點起床改為6點起床為例,讓葉元之感到震驚。
「他的個性來自於傲慢,以及背後有人撐腰!」葉元之直言,郭智輝面對立委質詢時也是採取類似的態度。他認為,郭智輝因為過去是企業老闆,且在官場直接對應到最有權力的賴清德,因此不在意一般民眾的看法。