記者陳怡伶/綜合報導
美國超級高鐵新創公司「Hyperloop One」驚傳倒閉。消息人士指該公司已裁減剩餘員工,正在出售資產,並準備在2023年底前關閉。
據《彭博社》等外媒近日報導,匿名消息人士透露,總部位於美國洛杉磯的交通運輸科技公司「Hyperloop One」將在年底結束營運。公司已解雇大部分員工,出售包括測試軌道和機器等剩餘資產,並關閉洛杉磯的辦事處,其餘負責監督資產出售的員工被告知,他們的僱傭關係將在12月31日結束。
「Hyperloop One」未立即對報導做出回應,該公司主要研發真空高鐵(hyperloop),也就是在真空管中仿效飛機的速度輸送乘客、貨物的技術。自2014年成立以來已籌集逾4.5億美元資金(約139億元新台幣)。年底結束營運後其智慧財產權將轉讓給主要股東杜拜環球港務集團(DP World),DP World拒絕對此發表評論。
雖然真空高鐵的概念早在上世紀初已經出現,但馬斯克(Elon Musk)2013年提出該概念後再次受到矚目。不過,「Hyperloop One」與馬斯克無關,馬斯克自身創立了「The Boring Co.」鑽研挖隧道技術。
「Hyperloop One」成立以來備受矚目,甚至吸引了英國維珍航空老闆布蘭森(Richard Branson)進行投資,公司一度改名為「Virgin Hyperloop One」。然而,該公司2022年以安全風險為由,改變發展策略,將專注於運載貨物而非載客,讓維珍航空撤資,「Hyperloop One」改回原名並裁減了近半員工。
該公司曾經透過500公尺的測試軌道,在2020年首度載人成功。但由於技術上遇到許多困難,使開挖隧道的成本與難度大幅提升,再加上公司內部人事問題不斷,最終走向倒閉命運。