東沙島成嘴邊肉！陸測試「美保護台程度」　專家：彼此都耐心臨界點

記者陳真／綜合報導

美國的外交政策近來正激烈討論，若中國大陸犯台美軍否該出兵干預。而美國國防專家卡本特指出，北京進犯東沙等外島的機率比進犯台灣本島還來得高，原因是攻打外島的話美國出兵機率低，但此舉對測試美國保護台灣的程度，是大膽且風險相對低的可靠方式。

美國學者預測，比起武力攻台，大陸進犯東沙島得機會較高。（示意圖／翻攝自Pixabay） — 美國學者預測，比起武力攻台，大陸進犯東沙島的機會較高。（示意圖／翻攝自Pixabay）

華府智庫「卡托研究所」（CATO Institute）國防外交政策資深研究員卡本特（Ted Galen Carpenter）昨（2日）在《國家利益》（The National Interest）雜誌發表文章，認為美國外交政策近來針對美國防衛台灣承諾程度的辯論，大多數都在討論中國大陸對台灣本島的進攻形式，只有少數專家把外島納入討論。

卡本特表示，比起全面武力攻台，中國大陸對台灣掌控的偏遠外島，如金門、馬祖發動有限的行動，才是可能發生的情境。因為對於北京來說，這舉動雖然大膽，卻是能測試美國防衛台灣決心程度且風險相對低的可靠方法。

卡本特也說，他在去年6月與今年2月發表的文章中，雖指出金門、馬祖皆可能是攻打目標，但攻擊這兩座島嶼恐喚起美國對1950年代的冷戰回憶，當時美中幾乎兩度發生衝突。因此卡本特認為，離台灣西南方近300英里（約482公里）的東沙群島，遭北京鎖定入侵的機率比較高。卡本特也指出，解放軍機在台灣周圍擾台的數量不斷增加，其中大多數的解放軍機是侵擾鄰近東沙島的台灣西南防空識別區（ADIZ）。

卡本特表示，中國大陸領導人面對台灣反統日益明確，近幾年釋出許多耐心消退的訊號。北京在台灣鄰近區域展現軍事力量的行動更趨頻繁，規模也逐漸擴大。許多都跡象顯示，北京相信自己必須做點什麼，否則將會眼睜睜看著台灣慢慢遠離他們想統一的前景。

卡本特指出，中國大陸認為若攻下東沙島，甚至是奪下更多台灣在南海擁有主權的島嶼，中國大陸就能對台灣、美國同時發出警告，強調中國大陸對反統的嚴肅性。由於侵犯東沙並非對台灣本島直接發動攻勢，未必會引起美國做出強烈軍事反應。

卡本特分析，習近平和其他領導階層懷疑美國是否會為幾座小島，甘願冒著與中國爆發戰爭的風險。在他看來，若要因為這些小島發動戰爭，美國總統拜登（Joe Biden）政府可能難以獲得美國人民的支持，而中國大陸官員應該也十分了解這一點。卡本特呼籲，美國政府應更加關注這種狀況。

華府智庫「新美國安全中心」（Center for a New American Security，CNAS）近期也發表報告，報告中顯示，他們以兵棋推演模擬中國大陸攻進東沙島，俘虜500名台灣駐軍、並在當地建立軍事哨站的模擬情境。

這次兵推發現，在中國大陸進攻東沙島時，美國和台灣都很難以在不引起戰爭的情況下，發動軍事反應強迫中國大陸撤退。美台雙方都希望避免造成戰事升高的狀況。而由於中國是經濟強國，美國也難以無限制地制裁對方。

專家認為，最好的辦法就是在中國大陸行動前先警告進犯的後果，把看似好進犯的外島變身「毒蛙」，讓中國大陸在試圖奪島之初就先承受軍事、經濟和政治上的慘痛教訓。