記者鄭媚華／綜合報導
夏至是二十四節氣之一，早在兩千多年前的先民，便已用土圭測定出這個重要的日子。夏至這一天太陽幾乎直射北回歸線，也就是太陽行至最北的一天，當日正午時的日影也最短。北半球白晝最長，北極圈及其以北的地區太陽整日不落，形成面積最大的極晝區。天文館表示，今年夏至發生在6月21日（三），只要在正午時準備一根可直立的竿子，就可以體驗「立竿無影」的夏至限定奇特現象！
夏至當天，陽光直射北回歸線，當地正午時分的太陽就在正頭頂，因此不會出現影子。（圖／天文館提供）
常常有人誤解，夏至是一年中最早日出與最晚日落的日子，實則不然，以台北為例，日出最早是在6月7日至6月12日間（5時3分），而日落最晚則在6月27日至7月9日間（下午6時48分），這與地球公轉軌道為橢圓形及自轉軸有23.5度傾角等因素有關。
另一個常被誤解的是「正午」時刻，正午是指太陽通過正北、天頂與正南所構成之子午線的時刻，此時太陽位於一天中最高的位置，不過，正午「並非都在12時整」，以夏至這天來說，正午時刻為11時56分，只有在7月12日至8月9日這段期間才是12時。這是因為我們日常使用的時間採均勻計時方式，而真正的天體運行受到軌道形狀等因素影響，並非均勻運動。
天文館指出，在天文上，夏至是太陽抵達黃經90度的時刻，此時陽光直射北回歸線，當地正午時分的太陽就在正頭頂，因此不會出現影子；位在北回歸線以北，影子會偏向北方，以南則會偏向南方。此外夏至也是北半球全年白天最長、夜晚最短的日子，緯度越高、白晝越長，北緯66.5度以上的極區內則會出現「永晝」的現象。
大家不妨在明天夏至正午試著拍下「立竿無影」的有趣畫面，一起分享在天文館臉書粉絲頁「台北天文通」上。
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