4.8萬年「殭屍病毒」復活　學者：全球暖化恐加速病毒感染人類

記者林兪彤／綜合報導

近日，法國科學家克拉維里（Jean-Michel Claverie）在西伯利亞地區永凍土層中採集古代的樣本，試圖「復活」在永凍土中冰凍長達4萬8500年的病毒，以用來研究當全球暖化、地球的凍土層逐漸融化時，這些萬年病毒會對人類社會造成何種影響。而研究結果發現，這些病毒在復活後仍具有感染力，學者也擔憂後續將會引發更多問題。

該「復活」的巨型病毒能感染單細胞變形蟲。（圖／法國國家科學研究中心CNRS官方網站） 

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據《CNN》報導，法國艾克斯馬賽大學（Aix Marseille University）醫學院的退休教授克拉維里，為了更深入了解永凍土中病毒帶來的風險，他與其團隊數年來持續研究從西伯利亞永凍土採樣回來的病毒，並於2014年首度首度將冰凍的病毒成功「復活」，並形容其為「殭屍病毒」（zombie virus）。

上月18日，研究團隊在科學期刊《Viruses》發表最新研究，發現從永凍土取回的樣本裡分離出多株古代病毒，而該病毒可以感染變形蟲細胞，為了安全起見，目前還尚未研究該病毒對動物或人類宿主的影響。研究團隊也指出，能夠感染單細胞變形蟲的古老病毒來自永凍土下深達16公尺的地下湖土壤，據放射性碳定年法估算已有4萬8500年歷史。

對此，克拉維里表示，應該把古老病毒復活的可能性視為嚴重的公衛危機，認為該殭屍病毒在經過這麼長時間後仍然具有傳染性，說明地球的永凍土中其實也還存在著其他病毒，恐怕會造成人類健康及衛生的潛在威脅。

他也指出，研究團隊在西伯利亞永凍土也發現許多其他病毒的蹤跡，「我們不是很確定它們（其他病毒）是否還活着，但我們的推論是，如果阿米巴原蟲病毒還活着，那麼其他病毒就仍可能活着，而且有能力感染宿主」。

研究人員也對此補充，永凍土在解凍時很有可能會釋放這些未知的病毒，但病毒暴露在空氣中能保持多久的傳染性，及在過程中遇到宿主的機率有多大，目前還無法估計，但在全球暖化的趨勢下，溫度造成永凍土層的加速融解，勢必會提高這些病毒傳播的風險。