由於加入老盟推動的〈獨立倡導人計畫〉,讓我能有機會到養老院裡探訪,由公費安置住在養老院的老寶貝,我認識了「王姊」。第一次見到她,學姊就提醒我千萬不要叫她王媽媽,因為她沒有結過婚。今年已經七十幾歲的「王姊」,皮膚白皙,身材嬌小,頭髮整理的非常有型,總會靦腆的笑著。每次我們帶點心來找她喝下午茶聊聊天,她都非常開心,因為難得有人來看她,在台灣她已經沒有親人,唯一的弟弟定居國外,幾乎不會來看她!從小她就一直跟母親同住,照顧母親是她唯一的責任,母女兩相依唯命,高齡的母親走了之後,她也早就過了適婚年齡,自己也早已經邁入老年,那天她在家昏倒,幸好鄰居發現里長通報之後,才被社會局安置到了養老院,就這樣開始了她在養老院的孤獨人生。
像王姐這樣沒有結婚,沒有孩子,沒有親人的人,在台灣未來恐怕不少。內政部最新統計,截至去年底,台灣廿歲以上、四十歲以下人口,有高達四百四十萬人未婚;去年一至七月新人結婚對數僅八萬八百七十四對,較去年減少五.二一%,根據統計1970年前後出生的人不婚、不育,創下全世界最低生育率,這個世代將會面臨孤獨變老的人生。未來全台灣有四分之一的人,可能都是一個人,沒有家庭、孤獨變老;其實就算結婚有子女,也是「假性子女」,無力或無意願住在一起,配偶去世後,也是一個人,這種機率也相當高。
孤獨可能是令個人擔心害怕的問題,但是沒人照顧更是社會整體負擔,目前「台灣老人福利法」從1980年制訂以來,規定老人福利機構,必須為非營利性質的財團法人才能設立,就是只有慈善、公益團體才能設立,不能賺錢。1997年修法後,雖然放寬私人可以經營五十床以下的小型機構。但是,經營者資格、空間規劃、面積、單位空間比、人力比、監督評鑑,甚至每一床的定價都被「護理人員法」、「老人福利機構設置標準」、「老人福利機構相關罰則」、「老人福利法」等重重限制。雖然市場需求大,但是願意投入市場的企業卻是少之又少,就連以照顧健康老人為主的長庚養生文化村,都得依靠王永慶生前捐贈34公頃土地及基金,每年賠4000萬才能經營下去,所以我們老了之後,就算有錢也不一定能住進養老院安老。
根據財政部統計目前總所得平均年收入不管20-50歲,最高不超過55萬,50歲之後收入就遞減,在這樣的低薪環境下,能夠養活自己都不容易,若想生孩子,根本不可能優閒過日。想要在家養老,得有自己的房子才行,除非能租到老人公寓,否則連要租房子都困難,退休如果想住養老院,每個月基本收費三萬到五萬,現在就得努力存錢!如果在四、五十幾歲時家中長輩生病了,那真是雪上加霜。
身邊就有一位男性朋友的母親已經81歲了,前年出車禍髖關節、肩關節全都粉碎性骨折,嚴重的骨質疏鬆,醫生也束手無策,看著母親痛苦,日夜疼痛夜不能眠,食不知味,反正原本薪水就不高,請人來照顧不如自己來,他把工作辭了專心照顧媽媽,今年已經快五十歲了,沒有女朋友也沒有工作,母親眼眶帶淚的說:「我一定要好起來,不然我兒子,以後就完了!」聽了真的很辛酸,這件事情就發生在我身旁,而且也絕對不是個案。政府面對老年化、少子化問題看來已經是焦頭爛額,但身為十年、二十年後孤獨世代的我們也不得不,喊出我們的擔憂與困境。
建議身為孤獨世代的朋友們,提早接觸社會服務、增加社會參與,目前很多縣市政府都積極推廣志工服務訓練,現在我們服務別人,未來也希望別人能服務我們,期望政府推動建立更完善的志工回饋機制,讓年輕時有付出的人,在年老時能夠無償得到照顧,讓社區功能更完備,孤獨世代的人雖然不被家庭功能照顧,但能成為社區家庭的一分子,目前政府正在推動的社區關懷據點,社區發展協會,就是很好的開始,只是需要更多人來了解與參與,不應該只是里長每天發愁著找人來吃飯,讓據點只是一個發便當的所在,就真的太可惜了!目前社區關懷據點跟養老院一樣,也只能是公益、慈善團體才能申辦,發展上同樣碰上瓶頸無法滿足市場需求,也許政府應該用更開放的態度來面對這些問題,放手讓市場自然機制發展會更好!
【嫚嬣小檔案】
台灣愛笑瑜伽協會常務理事
新北市愛笑瑜伽協會籌備主委
中時電子報 吳佳晉/編輯整理、嫚嬣/新北市愛笑瑜珈籌備會主委