20日,俄羅斯總統普丁視察準備出征烏克蘭的車臣部隊和志願兵,這是他暌違13年來首次訪問位於北高加索(North Caucasus)地區的車臣共和國,引發外界關注。
據美聯社21日報導,烏克蘭突破邊界反攻俄羅斯庫斯克州(Kursk)已進入第三周。20日,普丁(Vladimir Putin)在車臣受到當地自封的強人領導人卡狄羅夫(Ramzan Kadyrov)的迎接,隨後參觀了一間以普丁名字命名的特種部隊學院,並與在那裡接受訓練的志願兵進行交談,這些志願兵在完成訓練後將出征烏克蘭。
據克里姆林宮網站的文稿,普丁讚揚了這些志願兵,並表示,只要俄羅斯有像他們這樣的人,就將「所向無敵」。
卡狄羅夫在其官方Telegram頻道上發文稱,自莫斯科在烏克蘭開始所謂的「特別軍事行動」以來,包括志願兵在內的超過4.7萬名戰士在該學院接受了訓練。
據報導,當天普丁還參觀卡狄羅夫的父親、前車臣領導人艾哈邁德·卡狄羅夫(Akhmat Kadyrov)的墓地,以及當地首府格羅茲尼(Grozny)一間指揮所和一座清真寺。
根據俄羅斯官媒報導,當天結束時,普丁與車臣領導人舉行了會談,後者宣稱車臣共和國有「數萬名」預備役士兵準備與烏軍作戰。不過,報導並未具體說明這些預備役士兵是否會被派往抵擋基輔對俄羅斯庫爾斯克地區的入侵。
據美聯社報導,克里姆林宮依靠卡狄羅夫來維持北高加索地區在多年動亂後的穩定。國際人權組織指控卡狄羅夫的安全部隊法外處決、酷刑和綁架持不同政見者,但俄羅斯當局一再阻撓調查要求。
據路透社報導,卡狄羅夫因涉嫌侵犯人權及動員車臣部隊攻擊烏克蘭,於2020年及2022年被美國制裁,他經常自稱是普丁的「步兵」。
此外,普丁在突訪車臣之前,於20日早些時候在貝斯蘭市(Beslan)召開會議,該城市隸屬於俄羅斯聯邦下的自治國北奧塞提亞共和國,與車臣接壤。
據公開資料,2004年,俄羅斯發生震撼國際的發生於校園的「貝斯蘭人質事件」(Beslan School Siege),當時有近1200人遭到車臣武裝份子劫持、至少330人殞命,且大多都是學生。
據美聯社報導,這是普丁近二十年來首次與「貝斯蘭人質事件」中遇難兒童的母親們會面。在會議上,他猛烈抨擊基輔入侵俄羅斯庫斯克地區,指責烏克蘭「試圖破壞國家穩定」,聲稱「將懲罰罪犯」。