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台灣東部海域4月3日7時58分發生芮氏規模7.2強震，深度僅15.5公里，最大震度達到6強，全台劇烈搖晃，目前已造成10人死亡、逾千人受傷。由於台灣位於歐亞板塊和菲律賓海板塊的交界處，地震活動頻繁，讓網友忍不住擔憂是否可能發生芮氏規模9以上的強震。對此，中央氣象署過去已給出解答。
「台灣不可能發生規模9以上的地震？」1名網友在PTT八卦板發文稱，根據自己看到的說法，若地震規模要達到9以上，需要大型斷層，而台灣的斷層頂多100公里，這次花蓮外海的7.2已是上限。貼文曝光後，其他鄉民留言「只有還沒發生，沒有不可能」。
事實上，氣象署過去曾在數位科普網說明，人類有歷史記錄以來，規模最大的地震是發生在1960年5月22日的智利大地震，芮氏規模達9.5，當時還伴隨有海嘯、火山活動與洪水的發生。根據中央地質調查所2012年的資料統計，臺灣島的活斷層總計有33條，最重要也是最長的活動斷層為花東縱谷斷層。
氣象署指出，花東縱谷斷層也是菲律賓海板塊與歐亞大陸板塊的分界線，長度約120公里；西半部目前最長的斷層是「車籠埔斷層」，全長近100公里。當斷層破裂的長度越長，表示地震規模越大，地表振動的強度也越強。但是，地表振動的強度會隨斷層距離之加大而減弱；通常在斷層附近，其地表振動最為激烈。
總結來說，在每一次地震當中，斷層破裂的長度與地震的規模是呈正比關係，由於臺灣的斷層長度並不長，若真的發生地震，要到達芮氏規模9以上的機率應該不大。氣象署強調，人類與大自然相比十分渺小，尤其面對大自然的反撲更是束手無策，所以每個人平時應做好防震準備，並學習與災害共存。（CTWANT）
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