美中雙邊談判代表1日在北京展開最新一輪貿易談判,試圖結束替多個月來的貿易戰畫下休止符。美國財政部長梅努欽2日表示,與中國大陸已完成「成果豐碩」的會談;而美媒報導,兩國已接近達成貿易協議,不過在美方撤銷關稅問題上,北京堅持不退讓、加上多個美國商業與農業團體施壓,華盛頓有可能對中妥協,以期達成與大陸之間的貿易協議。
美國政治新聞機構Politico報導,梅努欽(Steven Mnuchin)與貿易代表萊特海澤(Robert Lighthizer)在北京與中國大陸國務院副總理劉鶴舉行一天會談,希望終結兩國去年以來的貿易戰。梅努欽在他的推特貼文表示,「萊特海澤大使和我剛與中國副總理劉鶴完成成果豐碩的會談」,而劉鶴下週6日將赴華府繼續會談,替貿易協議收官,有觀察家認為屆時可能宣佈達成協議。
據《美國之音》報導,熟悉談判人士透露,在雙方努力敲定最終幾個議題後,是否以及如何撤銷美國對中國大陸價值2500億美元輸美商品的關稅,成為美中達成協議的主要障礙。美方目前的立場是,至少仍保留部分對中國商品的關稅,以保持對北京的壓力,確保其執行協議;但中方認為,在貿易協定達成後仍然保留關稅會讓北京感覺有失尊嚴,且若美方堅持保留部分關稅,中方也勢必保留對美國價值500億美元商品的報復性關稅,其中包括對美農產品關稅。
報導指出,美國一些農業團體對此表示擔憂,表示關稅若存在,美中之間再次貿易摩擦的不確定風險也依然很大。除農業團體意外,代表美國零售商、石油生產商、漁業和軟體行業的幾個遊說團體也曾聯合致信美國總統川普,呼籲在美中貿易協定達成後,美國應「全面、立即」取消對中國商品加征的關稅。
報導說,最終的出路有可能是中方在其它領域作出更大讓步,如中國銀行保險監督管理委員會稱該機構將推出12項對外開放的新舉措,以及在執行機制上同意的「雙向性」,也就是美中都可藉由該機制向對方挑戰,從而換取美方在關稅問題上做出妥協。
中時電子報 馮英志