近期台北、台中及高雄等縣市相繼宣布公立國中小營養午餐免費政策,引發各界關注。對此,早在2023年即實施該政策的桃園市長張善政於今(8)日表示,樂見更多縣市跟進,讓更多學童受惠。他強調,孩子的成長只有一次,政府能多承擔一點,讓家庭減輕負擔,這一切都很值得。

桃園市政府統計指出,桃園市自2023年2月「111學年度第2學期」起,便全面實施國中小免費營養午餐。補助金額從最初的每生每餐45元,調整至今(2026)年已達51元。隨著物價波動與補助提升,過去3年預算持續增加,分別約為17億、18億及19億元,目前市內258所公私立國中小、約19萬6000名學生受惠。
針對其他縣市陸續跟進,張善政表示,他的反應並非強調桃園早已實施,而是欣慰大家終於往同一個方向前進。他也坦言,桃園在2023年率先推出時並不輕鬆,當時曾反覆盤算經費來源、是否排擠其他支出以及如何維持品質與運作長久性。面對外界質疑,市府堅持若連孩子的中午餐點都不願分擔,便無法談論照顧下一代。

張善政指出,他在2022年競選時提出此政見,並非為了政治加分,而是觀察到家長面臨物價上漲但薪資未漲的壓力,且少子化讓每個孩子更顯珍貴。為了不讓孩子少受一年照顧,他在上任百日內即拍板定案,寧願由市府承擔壓力。這兩年為確保營養不打折,市府已兩度提升補助上限至目前的51元。
在食材品質方面,張善政說明,桃園結合農業局推動食農教育,將在地黑豬肉、蓮藕、桂竹筍等食材納入菜單,讓學童依季節享用優質食材並認識家鄉。他強調,在食安把關上沒有妥協餘地,好的政策能惠及全民,越多不分黨派的縣市跟進,就能照顧越多孩子。
張善政強調,當時受到的挑戰與質疑,期待隨著社會共識建立,不再有人戴著有色眼鏡看待此政策,「站在孩子面前,政治真的可以退後一點」。他也特別感謝家長、學校、營養師、廚工及第一線夥伴的辛勞,讓免費營養午餐不只是一紙政策,而是每天中午熱騰騰的一份心意。