本月將滿26歲的伊藤美誠是日本首位奧運桌球金牌得主,曾於東京奧運混雙項目與搭檔水谷隼奪得金牌,並自16歲起就入選國家隊。伊藤美誠17日正式宣布將離開日本國家隊,她直言,「我渴望更廣闊地思考人生,迎接挑戰,這促使我做出了這個決定。」

本次入選國家隊的7人包含張本美和(世界第3)、早田希娜(世界第6)、大藤沙月(世界第13)、佐藤瞳(世界第8)、橋本帆乃香(世界第14)、長崎美柚(世界第18)、面手凜(世界第88),伊藤美誠世界排名則已下滑至第25位,戰力逐漸跟不上日本一軍女將。
伊藤美誠17日宣布離開國家隊,她表示,「我每天都在思考未來,逐漸發現我想離開日本國家隊,去一個能讓我以全新視角思考的環境。我想花時間重新審視自己,不僅是一名桌球運動員,更是身為一個人。我渴望更廣闊地思考人生,迎接挑戰,這促使我做出了這個決定。」
事實上,伊藤美誠曾是大陸女將最忌憚的日本選手,東京奧運混雙決賽中,她與水谷隼的組合擊敗了大陸組合許昕、劉詩雯。然而,她在上屆巴黎奧運未能獲得單打參賽名額,最終放棄參賽。多年來,伊藤的打法逐漸被對手集中研究,加上傷病困擾,她與日本隊友之間的關係也愈發疏遠。伊藤美誠在國家隊期間戰功彪炳,累積奧運獎牌1金1銀2銅、世界錦標賽6銀2銅、世界盃3銀2銅。今年愛知名古屋亞運,她隨日本女團獲得銀牌,但在該項目中遭中國選手蒯曼以3比0橫掃。