這鳥好冤枉！青樓老闆娘為何被稱作「老鴇」？

鴇是一種鳥類，外觀看起來頭小、頸長，背部的羽毛有斑紋，與一般鳥類不同的地方則是牠們較不擅長飛翔而擅於走路、涉水。在古代，青樓的老闆娘都會被稱之為「老鴇」，但為什麼這種鳥會和青樓老闆娘扯上關係，人們又為什麼會這樣稱呼她們呢？ ▲這鳥好冤枉！青樓老闆娘為何被稱作「老鴇」？（圖／中時電子報） 最早的相關評論出現在《國語》之中：「鴇，純雌無雄，與它鳥合」，意思就是鴇這種鳥只有雌性，並且可以隨意和其他種類的鳥進行交配，之後李時珍也在《本草綱目》中轉寫了這個誤傳：「閩語曰鴇無舌，……或雲純雌無雄，與他鳥合」，儘管有表明僅是閩南地區的傳言，但仍導致大部分人對於鴇的形象有很深的誤解，而開始將鴇與妓女聯想在一起則始於明朝宋權的《丹丘先生論曲》：「妓女之老者曰鴇。鴇似雁而大，無後趾，虎紋。喜淫而無厭，諸鳥求之即就」，認為鴇鳥隨意交配的行為與妓女並無不同。 但事實上，因為這種鳥類雄性與雌性的體型和外觀差別有些大，再加上牠們不擅長飛行長時間活動於陸地，人們常常可以觀察到牠們的行為，因此當鴇在進行交配時，就被看到、誤認雌性的鴇可以與任何不同的鳥類發生關係，而牠們也因此受到了極大的冤枉。