不少人談到胃癌就擔心劇烈胃痛,但台中市豐原醫院外科主任袁天民提醒,胃癌早期往往沒有明顯症狀,等到出現胃痛、食慾下降、體重減輕、噁心、嘔吐或黑便時,可能已進入中晚期。近日一名68歲男子因噁心、嘔吐、腹痛及黑便緊急就醫,胃鏡發現腫瘤,病理切片確診為胃癌第三期,隨後接受手術,術後仍須進行化學治療。

袁天民表示,胃癌治療關鍵在於早期發現,早期胃癌可透過內視鏡切除或根治性手術治療,部分患者術後甚至不需化療。相較之下,若進展至第三、第四期,通常須合併手術、化療、標靶或免疫治療,不僅療程更久,身體與經濟負擔也會增加。另有一名65歲男子沒有胃痛、食慾不振或體重減輕,接受公費幽門螺旋桿菌篩檢時意外發現早期胃癌,術後無須化療,只需定期追蹤。
袁天民指出,幽門螺旋桿菌是胃癌重要危險因子之一,家族史、慢性胃炎、胃潰瘍、胃息肉及長期抽菸者也屬高風險族群;飲食上若經常食用高鹽、醃漬、煙燻等食物,同樣要提高警覺。若出現上腹痛、消化不良、食慾下降、不明原因體重減輕、黑便或貧血等症狀,應盡速就醫,並透過篩檢及早揪出癌前病變或早期胃癌。