天冷手腳冷冰冰別輕忽!是「緩慢和漸進式」血液循環障礙 恐引負面影響

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健康中心/綜合報導

近期氣溫偏低,許多民眾有手腳冰冷的困擾。黃軒醫師提醒,如果手腳冰冷持續發生,尤其是在高風險的族群,會引發負面的影響。

當周圍溫度驟降時,我們的身體會優先讓核心溫暖,並且手腳等外周區域收縮血管。(圖/資料照)

胸腔暨重症專科醫師黃軒在臉書發文《黃軒醫師 Dr. Ooi Hean》表示,當周圍溫度驟降時,我們的身體會優先讓核心溫暖,並且手腳等外周區域收縮血管。這種血管收縮,雖然是一種自然的生存機制,但會減少血液流動和氧氣輸送到這些遠端組織。

這時我們的手指和腳趾自然會變冷,那是身體啟動補償機制來維護體內有足夠的核心溫度。但這些自然變化的現象通常會涉及顫抖,這些周邊血管持續收縮,也會引起體內血壓升高,增加身體能量消耗,並且給心血管系統造成很大的壓力和負面影響。

黃軒引述兩份研究:2001年發表在歐洲應用生理學(Eur J Appl Physiol)的國際期刊的研究顯示:即使是輕微的手部冰冷也會觸發顫抖,合併「高血壓」,顯示寒冷四肢的隱藏生理負擔。2021年發表在國際環境公共衛生研究的國際期刊(Int J Environ Res Public Health)的研究發現,持續冰冷的四肢,會對健康的人的「情緒和認知表現」產生負面影響,引發對生理健康潛在影響的隱憂。

研究人員發現在那些意外失溫的病患,在他們未發生嚴重失溫的症狀(發抖、呼吸減慢、神智錯亂、疲勞、心律不整、休克、昏迷,嚴重甚至死亡)之前,就已經開始有認知障礙的問題,分別是注意力和工作處理速度下降,以及執行功能和記憶力減退跡象

由寒冷的天氣,引發的周邊血管疾病(peripheral vascular disease)是一種「緩慢和漸進式」發生的血液循環障礙,導致的小動脈和小靜脈,持續的收縮,在人的四肢表現出來的就是四肢持續冰冷、凍僵的感覺。若沒有及時保暖我們冰冷的手腳,就會引發身體的負面影響。研究顯示,尤其是那些體重過低的人,BMI低於正常值者,更容易引發手腳冰冷凍傷(cold injury)。

在寒冷的天氣之下,我們的身體自然反應,會使我們左邊血管收縮,以保護我們身體內的核心溫度,這是正常現象。(圖/Pixabay)

黃軒說明,如果手腳冰冷持續發生,尤其是在高風險的族群,會引發負面的影響。可以用以下方法保暖:

●冬天選擇帶有羊毛或其他保暖材料的手套和襪子。

●外出時,戴上帽子和圍巾,以保護您的頭部和頸部免受寒冷。如果您要外出,也請務必穿上防水的鞋子和衣服,以防止水分滲入並使您感到寒冷。

●如果您要開車,請確保您的車輛有足夠的暖氣。

●寒冷的天氣避免飲酒或吸菸,因為會導致血管收縮,使您更容易感覺寒冷而不自知。

●如果您的手指或腳趾感覺特別冷,可以使用其他熱源,例如暖暖包,來協助手腳加熱。

●日常生活仍保持活動,因為定期的體力活動,可以改善整體循環,並增強周邊血管的血液流動。即使只是短暫的活動,例如散步或上下樓梯,也能有所幫助。

●避免長時間暴露在寒冷中,沒有必要,在寒流侵襲期間,不要在外暴露工作,如果您需要在寒冷的環境中待很長時間,也請務必定期,返回室內,先讓您的四肢加熱暖活起來,再工作。

●若患有先天性周邊血管疾病問題,例如雷諾氏病(Raynaud’s Disease)請盡快詢問醫生,了解如何保護您的四肢免受寒冷。

黃軒提醒,看似無害的手腳冰冷隱藏危機。「從自然血管循環保護現象、到凍傷和失溫現象、寒冷的四肢,其後果遠遠超出我們所想像的。」

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