文／CTWANT
每年都有數十萬名美國人超越美墨邊境，來到墨西哥下加州（Baja California）洛斯阿勒戈多涅斯（Los Algodones）小鎮，做根管治療和瓷牙貼片。一位民眾透露，他在美國加州植牙整套療程可能要5萬7000美元（約合新台幣175萬元），幾乎是一輛特斯拉的價錢，因此為了省下巨額的醫療費，多跑幾趟「臼齒城」（Molar City）也是值得的。
據France 24援引《法新社》的報導，洛斯阿勒戈多涅斯在美國有個非常響亮的稱號，也就是「臼齒城」，鎮上4條主要街道就有約600名牙醫，他們提供的療程價格和美國相比也便宜許多。據稱，這座小鎮很久以前就被冠上這個稱號，目前甚至還開設了一個網站，幫助潛在病人挑選醫師、解決交通問題。
民眾稱，在美國加州植牙整套療程可能要5萬7000美元（約合新台幣175萬元），幾乎是一輛特斯拉的價錢。（示意圖／Pexels）
報導指出，鎮上的競爭相當激烈，每個陽台都會掛上各種顏色的招牌，甚至還有宣傳美白牙齒、拔牙和植牙折扣的傳單。在邊界檢查站附近攬客的一名男子開玩笑說：「這是全球每平方公里牙醫密度最高的地方。」
據稱每年的11月至4月都是「臼齒城」的旺季，來這一日遊的美國人幾乎和鎮上的7000名居民一樣多。就連在酷熱的夏季，每天也有約2000人從加州、亞利桑那州或新墨西哥州來到鎮上。
65歲的Uber駕駛雷恩（Rene）分享他第一次來到「臼齒城」的經驗，當時他為了植4顆牙，千里迢迢的從加州來到墨西哥小鎮，他諷刺道「加州的牙醫想在我嘴裡裝上一台特斯拉（Tesla）。他告訴我，整套療程要5萬7000美元。」
約1/4的美國人沒有牙科保險。（示意圖／Pexels）
對此，在墨西哥執業的63歲醫師盧比歐（CarlosRubio）則表示，患者都是因巨大價差而慕名而來，由於「臼齒城」的價格非常優惠，即使患者必須多次回診，也遠遠足夠支付旅程中的額外花費。1985年開始執業的他過去在美國要等4個月才有一名患者上門，現在他每天要看30至35名患者。
報導續稱，美國的牙科診療費用一般是透過與工作相關的私人保險來給付，而且通常都設有每年給付上限。伊利諾大學芝加哥分校（University of Illinois Chicago）的資料也顯示，約1/4的美國人沒有牙科保險，而「聯邦醫療補助」（Medicaid）等公營保險又未必給付所有形式的牙科診療費用。
64歲已退休的亞利桑那州居民巴瑞（DavidBarry）聲稱，他在十多年前就開始在「臼齒城」看牙，並表示許多美國人根本沒錢看牙醫，「很多人沒有牙科保險，或牙科保險給付很少，例如一年1000美元裝牙套之類。如果需要大整修，這根本不夠，所以我第一次來就處理了不少問題，植了數顆牙，還裝了牙套。加州的報價是3萬5000美元。我想我在這裡大概花了6000或8000美元。」
巴瑞還補充，許多人誤以為墨西哥的牙醫品質很差，但實際上「這裡的設備更先進，我老家的牙科還在印模，而這裡全改成電子化了」。
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