實習記者陳昀娟／綜合報導
身體若有不適一定要就醫檢查！一名60多歲婦人，過去一年多來持續胸悶，而且體重遽降，暴瘦了16公斤讓她趕緊就醫檢查，經醫師診斷後確診為食道癌二期。爆瘦16公斤的她「癌疲憊」指數已達中重度程度，醫師擔心婦人體力撐不過化放療程，合併使用癌因性疲憊症藥物，成功完成化放療與手術治療，腫瘤完全消失。
根據國健署報告顯示，2019年食道癌總發生人數2656人，男性佔比超過9成，食道癌高居男性癌症發生率第6位，雖說是「專屬男性的癌症」，但女性也不可輕忽。醫師提醒，若出現長期喉嚨沙啞、吞嚥困難，或體重莫名減輕的症狀，都應提高警覺。
食道癌主要分鱗狀細胞癌和腺癌，逾9成台灣患者為鱗狀細胞癌。馬偕醫院外科部副部長、胸腔外科主任黃文傑解釋，食道癌主因是不良的生活習慣，包括抽菸、檳榔、過量飲酒、常食用高溫或太燙食物、醃漬物、煙燻燒烤加工肉品等，這些都會刺激食道黏膜，增加罹癌風險。尤其是長期飲用烈酒，除了剌激口腔、咽喉、食道及胃部黏膜造成急慢性發炎外，酒精的代謝產物乙醛，也具有讓動物致癌的特性，而該名婦人有飲酒習慣，推測是她罹患食道癌的主因。
過量飲酒會刺激食道黏膜，增加罹癌風險。（示意圖／pexels）
黃文傑表示，食道癌罹癌初期，腫瘤剛於食道形成，不會有痛感，也因體積小，尚未影響吞嚥，讓患者難以察覺，一期以前的食道癌，腫瘤體積小且未擴散，會以手術切除治療；二期以上則會先化放療再進行手術，但多數患者在接受化放療時，會出現癌因性疲憊症，加上食道癌患者常有營養不良的狀況，容易出現體力不堪負荷的情形，進而影響效果甚至終止治療。
黃文傑在替婦人化放療的同時，合併治療癌因性疲憊症的處方藥物，最終讓她順利挺過整個療程，成功完成化放療與手術治療，讓腫瘤完全消失。
每日攝取足夠的蔬果，控制飲食避免過度肥胖，維持健康的生活習慣就能降低食道癌的發生。吞嚥異常雖然並非食道癌特有的症狀，但超過兩、三週仍未消失，就應儘快就醫，以便釐清病因獲得正確治療。
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