前密爾瓦基公鹿隊總教練瑞佛斯(Doc Rivers)日前在播客節目中對球星「字母哥」安德托昆波(Giannis Antetokounmpo)的批評引發軒然大波,他於近日主動澄清並向對方致歉。瑞佛斯承認自己用詞不當,原本想表達的是稱讚而非批評,已親自傳訊息向安德托昆波致歉,並獲得球員的正面回應。

風波起因於瑞佛斯在美國時間上週四的播客節目《The Bill Simmons Podcast》中的言論。他當時表示,安德托昆波雖然是名有趣的人,但打球時總是以瘋狂的速度往禁區衝,「他真的很難執教,因為他擁有很出色的傳球能力,但同時他的球商卻並不高。這真的很奇特,而且他的打法只有一種,就是往禁區衝。」這番言論隨即引發外界批評。
當時安德托昆波受訪回應此事時表示,瑞佛斯已經不是他的教練,他現在的教練是史波斯查(Erik Spoelstra),對於這番言論表示「無話可說」。面對球員的冷淡回應與外界的質疑,瑞佛斯隨即改口澄清。

瑞佛斯表示,他原本想說的是「對比賽的理解與感受」,而非超高的球商,為自己的用詞失誤感到抱歉。他解釋道:「我當時是說他是最有趣的球員之一。他能傳出不可思議的傳球,但在某些時候,因為他打球時的衝勁,反而妨礙了他的球感。這其實更像是一種稱讚。我討厭這樣,也對此感到很糟糕。我為造成的風波道歉。我無意製造風波。」
瑞佛斯進一步說明,自己在節目中其實講了很多稱讚安德托昆波的話,包括很享受過去三季執教他的時光,可惜這些正面評價都被外界忽略。他強調:「我的重點是想表達,每當你擁有一個偉大的球員時,你就必須圍繞著這位偉大球員來建構球隊。這就是我試圖表達的重點。這並不總是容易的。這是一個稱讚。我曾在此事上成功過也失敗過。但你的工作就是圍繞著這位偉大球員及其天賦,盡可能打造出最好的球隊。」
瑞佛斯強調,自己的本意並非貶低安德托昆波,而是在說明執教一位超級球星所面臨的挑戰與機遇。他表示,當擁有一名優秀球員時,教練團隊的職責就是圍繞這名球員的天賦與特點打造最適合的球隊體系。安德托昆波對瑞佛斯的致歉給予正面回應,兩人間的誤會也得以化解。