美國總統川普(Donald Trump)16日宣布,已指示國防部大幅縮減美韓年度聯合軍事演習規模,理由包括他與北韓領導人金正恩維持「非常良好的關係」、聯合軍演耗費美國大量資源,以及南韓拒絕支持美方推動伊朗去核化行動。這項決定發布時,正值美韓年度「乙支自由護盾」(Ulchi Freedom Shield)聯合軍演即將展開,引發外界關注對朝鮮半島安全局勢的影響。

李在明態度令川普失望
川普在社群平台Truth Social表示,美韓長期舉行的大規模聯合軍演,不僅讓美國承擔相當高昂的費用,也向北韓傳遞了「完全不恰當且充滿敵意的訊號」。他強調,自己與金正恩保持良好私人關係,因此對持續進行此類演習感到不滿。
川普同時透露,他近期曾詢問南韓總統是否願意加入美國推動伊朗去核化的行動,但對方回覆「不用了,謝謝」,令他感到失望。他暗示,南韓未配合美國的中東政策,也是調整軍演規模的考量之一。
原定於8月17日至27日舉行的「乙支自由護盾」聯合軍演,預計將有約1萬8千名南韓官兵與駐韓美軍共同參與,演練內容包括應對北韓飛彈、無人機、全球定位系統(GPS)干擾及網路攻擊等新型威脅,旨在提升聯合作戰與防衛能力。
北韓長期將美韓聯合軍演視為「侵略預演」,近來更因演習即將展開,多次發表強硬聲明,並進行彈道飛彈試射。分析人士指出,平壤近年透過與俄羅斯的軍事合作,已累積更多實戰經驗,使美韓更加重視聯合演訓的重要性。
川普在第一任總統任內,也曾於2018年美朝峰會後宣布暫停部分大型美韓聯合軍演,當時同樣以節省經費及推動對北韓外交為由。此次再度要求縮減演習,被視為延續其一貫主張,也可能再次引發美國國內及盟邦對區域嚇阻能力是否受影響的討論。