美國總統大選投票日，川普和賀錦麗勢均力敵，選戰打得格外激烈，最後誰能入主白宮，全球關注，不過對於遠在外太空執行任務的太空人來說，回鄉投票是相當困難的事，其實早在20多年前，美國就通過一項法案，允許太空人也能在大選當天，從遠處行使投票權。今年在國際太空站上屆有4位太空人計畫進行「超遠距」投票。
美籍太空在太空站投票選總統。（圖／達志／美聯社）
據《紐約郵報》、《美聯社》等外媒報導，NASA美籍太空人蘇尼（Suni Williams）和威爾莫（Butch Wilmore）等4人預計會滯留太空至2025年2月，都已經事先申請選票，就像其他不在家鄉的美國人一樣。目前在國際太空站的4名太空人均已於選舉日之前申請投票。
太空人蘇尼與威爾莫。（圖／達志／美聯社）
報導稱，蘇尼和威爾莫（Butch Wilmore）在6月初抵達國際太空站進行為期8天的太空任務，因氦氣洩漏和推進系統問題，目前滯留在太空站等候救援，預計2025年2月才能返回地球，不過包括他們和另兩位美籍太空人都不想錯過這場美國大選，因此一早就申請投票。
按照規定，太空人們會把填寫好的電子選票上傳，經NASA追蹤數據中繼衛星系統傳輸至新墨西哥州地面站，接著送到德州休士頓詹森太空中心（Johnson Space Center），並提交給當地郡書記員，這些選票均已被加密，僅太空人和郡書記員能夠存取。
另據NASA指出，為了確保投票過程的完整性，選票在傳輸過程皆已進行加密，其實這個「太空投票」在美國已經實施了20幾年，據《國家太空中心NSPO》說明，1997年德州立法議會（Texas Legislature）通過法案建立在外太空的投票程序，當時簽署法案的就是德州州長小布希，也是後來美國的第43任總統。由於NASA休士頓太空中心位於德州，多數太空人都是當地居民，因此德州當年通過這項法案，讓離地球200多公里外的太空人也能擁有投票權。（文／CTWANT）
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