尋求連任的美國總統拜登（Joe Biden）27日在2024美國總統大選第一場辯論會表現「大走鐘」，且程度超乎預期，90分鐘的辯論會就是一場災難，嚇壞不少民主黨人，現在全黨陷入焦慮，已有人開始質疑拜登是否依然適合代表民主黨參選，甚至已有黨員主張拜登考慮辭選、換其他人上陣。然而現在距離投票日僅4個多月，民主黨能否換人？又該怎麼換？
綜合《美聯社》、《紐約郵報》28日報導，美國50州均已結束總統初選，民主黨依照規定，拜登在民眾黨初選贏得的「黨代表票」，必須在8月19日舉行的全國代表大會支持拜登，除非拜登主動退選。民主黨全國委員會也有可能會在全國代表大會登場之前，先行召開會議討論「換將」事宜，但只要拜登堅持繼續競選，這個路線就不太可能實現。
民主黨「遞補空缺規則」塵封多年
假設拜登突然同意拒絕提名，民主黨就必須先重新複習數十年來沒用過的規則，包括被提名人出現空缺時的「換人條款」，但這一條款主要用於「死亡」、「失能」等罕見狀況。為了找出替補人選，民主黨全國委員會主席必須召開全員開特別會議，針對新正副總統提名人舉行投票，投票採多數決，考量本屆民主黨黨內初選參選人數很多，新的競選組合恐怕將會難產。
賀錦麗直接頂替？
現任副總統賀錦麗（Kamala Harris）是拜登的競選搭檔，但這不代表她可以直接替補拜登成為民主黨的總統候選人。即使拜登退選，拜登也不能下令由賀錦麗替補。
民主黨內還有哪些大咖？
賀錦麗必須與民主黨內其他有意取代拜登的競爭者一較高下，例如加州州長紐松（Gavin Newsom）、密西根州州長惠特梅爾（Gretchen Whitmer）、賓州州長夏皮洛（Josh Shapiro）、伊利諾州州長普里茨克（J. B. Pritzker）、來自加州的聯邦眾議員肯納（Ro Khanna）。屆時賀錦麗很可能要在大會設法說服各州黨代表團支持。自1960年甘迺迪（John F. Kennedy）與詹森（Lyndon B. Johnson）在全國代表大會較勁拉票以來，民主黨就再無出現過這種場面。
然而保守派團體已公開放話，如果拜登突然退選，這些團體將會在全國各地提訟質疑選票上的民主黨新一組候選人是否合法。對此，華府智庫布魯金斯研究所（Brookings Institution）資深研究員卡瑪克（Elaine Kamarck）在辯論會前即表示，只要各黨沒有抵觸其他憲法權利的舉動，例如以種族為由限制選民權利，法院向來不介入各政黨黨內初選，「提名什麼人代表政黨，這是政黨的事」，美國憲法有明確規範。
拜登8月將被「逼宮」？
辯論結束後不久，拜登隨即向支持者喊話「讓我們繼續前進」，可見沒考慮退選。拜登競選團隊發言人希特（Lauren Hitt）28日堅定表示拜登「當然不會退出」。
英國《天空新聞》（Sky News）27日的報導指出，倘若「換將」態勢成形，拜登又不主動退選，原本承諾支持拜登的黨代表勢必得在8月的全國代表大會「揭竿起義」。
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