文／星島網
美國軍事網站《動力》（The Drive）網當地時間15日報導，近幾個星期來，中方在實控的南海中建島上興建飛機跑道，由於工程屬初步階段，目前無法斷定其規模。網站的報道表示，由於該島位於西沙南部，靠近越南，而越南也聲稱對其擁有主權，中方在該島建設飛機跑道有重大意義。
《動力》網表示，最新衛星影像顯示，中方在中建島上突然開建新飛機跑道。雖然工程顯然仍在初步作業階段，但至今進展之快令人訝異。這跑道頂多幾周前才開建，從美國商業衛星公司星球實驗室（Planet Labs Inc）提供的衛星影像看來，直到7月中還沒有這類活動，工程是從幾個星期前才開始。
而衛星影像顯示，除了跑道外，還有一處包括水泥廠在內的龐大新工作區，這都是在上個月內如雨後春筍般冒出來的。先前中建島除了裝有兩個雷達護罩，還有幾面中方大國旗的觀測站，以及1個小港和直升機停機坪外，其他就沒太多東西了。
而新建的跑道長約2000英尺（近610米）不算太長，寬目前約只有45英尺（約14米），也相當窄。分析認為，這可能是用來部署短場起降（STOL）固定翼軍機的，同時還能容納直升機，而這將大幅改善西沙群島最西部有人居住區的後勤。
報導表示，目前這個飛機跑道的規模不足以供大型戰機使用，但則可以部署中空、中/長航時型無人機。但是，報導指中方絕對有能力對中建島作進一步擴建，包括大規模填海。
報導稱，中建島具有重要的戰略地位，基礎設施進一步發展具有重大意義。報導以大陸擴建永興島為例，指其現在已是解放軍長程轟炸機等解放軍戰機部署的前進作戰基地。
中建島是西沙群島最南端的島嶼，距離西沙群島永興島178公里。為紀念1946年國民政府派往接收西沙群島的「中建號」軍艦而得名。因位於大陸去往南沙群島的中途上，故被漁民稱為「半路峙」。其又盛產各種海螺，故又被漁民稱為「螺島」。該島是在礁石頂部發育成的灰沙島，四周有沙堤，內有殘留淺水潟湖。颱風大潮時常會淹沒島的大部分。現由解放軍駐守。
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