台灣山羌在日本的數量持續擴大,原本主要分布於千葉縣的野生族群,如今已越過利根川進入茨城縣,當地今年5月首次捕獲。專家警告,山羌近年擴散速度加快,未來分布範圍可能一路向北延伸至福島縣,如何阻止族群進一步擴張,已成為日本野生動物管理的重要課題。

被日本列為特定外來生物
日本媒體報導,山羌原棲息於台灣,屬於鹿科動物,體型較小。據推測,山羌在1980年代以前從千葉縣勝浦市的相關設施逃逸,之後在野外繁殖並逐漸形成族群。由於山羌會啃食農作物、破壞農地,被日本列為特定外來生物,相關單位持續進行捕捉與防治。
山羌的分布範圍近年快速擴大。2004年,牠們僅在千葉縣5個市町被確認有穩定族群,如今已擴及18個市町。千葉縣估計,當地山羌數量已達約9萬隻,對農業及生態環境造成的影響日益受到關注。
為防止山羌繼續向北擴散,千葉縣今年設置擴散防止線,並推動捕捉等措施。然而,5月在茨城縣古河市發現並捕獲的山羌,距離這條防線約80公里,顯示既有防治措施面臨挑戰。
截至目前,茨城縣已有6個市町傳出山羌目擊紀錄,已確認的個體全為雄性。參與調查的專家諸澤表示,根據現有證據,尚未認為山羌已在茨城縣形成繁殖族群,但仍須持續監測,避免少數個體逐步建立新的野生族群。
研究團隊上個月公布的調查結果也指出,山羌未來可能適應遠超過千葉縣現有分布區域的環境,甚至可能擴散至福島縣。專家分析,日本太平洋沿岸部分地區冬季降雪相對較少,可能有利於山羌沿海岸向北移動。
專家認為,若要有效控制山羌擴散,除了持續捕捉,也需要加強跨縣市監測、即時通報與族群調查,尤其應針對新出現的個體及早採取措施,避免山羌在新的地區建立繁殖族群,增加後續防治難度。