上週,英國曼徹斯特上空出現神秘雲朵,整齊的半圓形浮在空中,彷彿就像外星人的UFO一般。不過英國氣象局出面表示,這其實是一種名為「莢狀雲」的自然現象,過去有許多人都把它誤認為是不明飛行物。
一名38歲的業餘攝影師皮克特 (Dave Pickett) 剛好捕捉到了這個神秘雲朵,他表示,當時是他7歲大的兒子在臥室裡發現這個現象,所以他趕緊抓起手機拍攝。「我們一致認為它看起來像一艘太空船。十分鐘後,當太陽升起時,天空失去了顏色,雲朵就消失了。我從來沒有見過這樣的東西。」
據英國氣象局稱,這些罕見的雲層飄浮高度大約在1,980 至 5,030 公尺之間,當空氣吹過山脈時,雲就會形成,就像水流過岩石等障礙物時在河中形成的漣漪一樣。如果空氣中有足夠的水分,海浪的上升運動將導致水蒸氣凝結,形成雲的外觀。當看到莢狀雲出現,就知道空氣中對流加劇,有些動力飛機的飛行員往往會避免在附近飛行。
皮克特表示,這朵神秘的雲看起來就像科幻恐怖電影《不!》裡那朵永不會動的雲,彷彿下一秒就會把人類和牲畜吸上天空似的,令人發毛。