韓國「沙排女神」申智恩(신지은)終於在名古屋亞運賽場上迎來首勝,她與搭檔金貞雅(김정아)在女子D組預賽以2比1驚險逆轉馬來西亞組合,總算讓大眾看見她在所付出的汗水。

在職棒、職足與職排高度發展的韓國體壇,沙灘排球長年缺乏企業支持與國家隊常態集訓,申智恩透露自投入沙灘排球以來,過去8年不僅被迫換了9位搭檔,每前往海外參加一站國際排聯(FIVB)賽事,光是個人機票、住宿、報名費與防護花費,單趟就要數百萬韓元。
為了籌措訓練與比賽經費,她曾兼任體育講師,甚至在速食店與咖啡廳打工,8年來申智恩做了許多兼職,只為了能站上國際舞台。
沒想到除了經費拮据外,申智恩還得承受網路惡意攻擊,部分酸民針對她場上穿著比基尼進行言語攻擊:「是不是暴露狂」、「穿得像酒店小姐一樣」等羞辱字眼,對此,申智恩正面回應,強調FIVB並未強制女選手必須穿比基尼,服裝完全是運動員基於排沙、散熱與動作靈活的自由選擇,期盼大眾能撕下性別與外貌標籤。
學生時期申智恩曾是室內排球的主攻手,然而在「V聯賽」選秀前,毅然決定轉戰沙排,她坦承過去曾無數次認真思考是否該向現實低頭。
所幸,隨著近年來的高人氣,申智恩自2024年起獲企業贊助,也曾受邀擔任電視台球評,終於在名古屋拿下亞運首勝,寫下生涯重要一步。