記者易軍堯／編譯
根據歷年來統計的死因數據，以癌症為首的惡性腫瘤向來不在第一也會在前三的位置，由於其難以預估且容易復發的特性，往往讓醫生、病患無不聞之色變；而最新研究指出，皰疹病毒似乎有希望可能為治療癌症的全新手段。
基轉皰疹病毒有望成為治療癌症的手段之一。（圖／示意圖／翻攝自Pixabay）
由癌症研究所生物癌症治療學教授凱文哈靈頓（Kevin Harrington）所主導的一項研究指出，轉基因版本的皰疹病毒有可能成為打擊惡性腫瘤的療法之一，而這也是繼2019年的「T-Vec」療法後，再度有些許成效彰顯的毒療法。
首先談談何謂「T-Vec」；作為當時治療晚期皮膚癌的轉基因治療手段，透過將單純皰疹病毒（Eerpes Simplex）進行基因工程改造後，可以生成一種名為GM-CSF的分子，從而起到針對癌細胞進行雙殺的療法，這樣的療法也已經被英國全民健康系統NHS批准。
如今研發的新型療法被哈靈頓教授命名為「RP2」，同時將其視為T-Vec的加強版或升級版，將基改後的皰疹病毒直接注入腫瘤，透過2種方式同時攻擊癌症細胞：一是侵入癌細胞使其破裂受損、二是透過外來的病原體激發病患自身的免疫系統，以起到對癌細胞「內外夾殺」的包圍打法。
哈靈頓教授也以此為基本著手實驗，同時將初步的結果公開在舉行於法國巴黎的醫學大會，數據顯示目前有9人接受RP2注射治療，有3人腫瘤已經有明顯的縮小，另外有30人接受注射治療加上癌症藥物納武利尤單抗（nivolumab）的治療聯合治療，也有7人病症有所改善。
而這樣的療法還處於早期試驗階段，儘管這意味著距離列入正規療法仍有一段距離，但這樣的消息也確實令人感到振奮，實驗報告中也載明，目前紀錄以來副作用亦是微乎其微，最嚴重的症狀為免疫系統引發的間歇熱（發熱、發冷）。
哈靈頓教授表示，所有參與試驗的個案都已經是幾近走投無路的癌末病患，而在接受了這樣的治療後確實有部分個案的病情有所好轉，英國癌症研究基金會的貝克博士也表示，以毒攻毒一直都是已知療法，但要如何安全有效的運用才是最大挑戰。
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