國際中心／綜合報導
瑞典首相克里斯特松（Ulf Kristersson）於美東時間7日前往華府遞交最終文件，使瑞典正式成為北大西洋公約組織（NATO）的第32個成員國，結束其在1814年後維持超過2個世紀的中立國地位。據悉，俄羅斯2年前入侵烏克蘭的特別軍事行動，迫使瑞典重新考慮其國家安全政策。
據《路透社》的報導，美國國務卿布林肯（Antony Blinken）在收到克里斯特松寄來的瑞典入盟文件時笑稱，「好事總會降臨到耐心等待的人身上」。他表示，俄羅斯全面入侵烏克蘭後「一切都變調了」 ，接著他援引瑞典民調指出，該國民眾對加入北約的看法發生了巨大轉變，「瑞典人突然深切地意識到：如果普丁嘗試將鄰國烏克蘭從地圖上抹去，那他很可能不會就此打住。」
美國總統拜登（Joe Biden）則在一份聲明中表示，瑞典的加入使北約「比以往任何時候都更加團結、堅定和充滿活力」，並補充，瑞典和芬蘭的加入意味著有「2支強大的軍隊」入盟了。北約秘書長史托騰伯格（Jens Stoltenberg）也發表聲明指出：「瑞典的加入使北約更加強大及安全，瑞典也更加安全了。」
克里斯特松在華府向瑞典全國發表演說時則表示：「今天的瑞典比昨天更安全了。我們現在有盟友，可以獲得支持，我們已經在西方軍事聯盟中買了一份保險。」據悉，瑞典加入北約後，將受益於該聯盟的共同防禦保證。
對北約來說，俄羅斯西方鄰國瑞典和芬蘭的加入，是幾十年來最重要的東擴。這對俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）來說堪稱是一個致命打擊，因為他認為該軍事聯盟往東擴充，將壓縮俄羅斯的生存空間，並對該國的首都和精華地帶產生重大軍事威脅。
報導補充，雖然瑞典在過去20年與北約越走越近，但如今的正式入盟標誌著瑞典超過2個世紀的中立國地位畫下句點。過去200多年來，瑞典避免加入任何軍事聯盟，因此在一戰及二戰都採取中立立場。自1991年蘇聯解體後，歷屆瑞典政府也都致力於削減國防開支，瑞典國防部長甚至還在2021年拒絕加入北約，直到俄羅斯在2022年2月底入侵烏克蘭後，時任瑞典社會民主工人黨（SAP）政府才與鄰國芬蘭一起申請加入北約。
雖然芬蘭去年就加入了該聯盟，但與俄羅斯關係密切的土耳其及匈牙利推遲批准瑞典的加入，導致瑞典遲遲不能入盟。不過土耳其在1月份批准了瑞典的申請，而克里斯特松則在2月23日出訪匈牙利首都布達佩斯，並與之達成協議，瑞典將出售4架JAS 39獅鷲獸戰鬥機給匈牙利，並延長2國現有的戰機出租與維護合約，交換匈牙利放行瑞典的北約申請。（CTWANT）
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